Tilastoissa otantatilastojen vakiovirhe ilmaisee kyseisen tilastotiedon vaihtelevuuden otoksesta toiseen. Siten keskiarvon vakiovirhe osoittaa, kuinka paljon näytteen keskiarvo poikkeaa todellisesta populaation keskiarvosta. Väestön varianssi osoittaa väestön jakauman leviämisen. Esimerkiksi päivähoidossa olevien lasten ikävarianssi on paljon pienempi kuin kaikkien läänissä asuvien ihmisten (lasten ja aikuisten) ikävaihtelu. Vaikka keskiarvon varianssi ja vakiovirhe ovat erilaisia variaatioarvioita, toinen voidaan johtaa toisesta.
Kerro keskiarvon vakiovirhe itsestään sen neliöimiseksi. Tämä vaihe olettaa, että vakiovirhe on tunnettu määrä.
Laske niiden havaintojen lukumäärä, joita käytettiin keskiarvon vakiovirheen luomiseen. Tämä luku on näytteen koko.
Kerro vakiovirheen (laskettu aiemmin) neliö näytteen koosta (laskettu aiemmin). Tuloksena on näytteen varianssi.