Sisältö
Ilmanpaine tarkoittaa ilmakehän maapallon aikaansaamaa paineen määrää missä tahansa ajankohdassa. Ilmakehän paineen tai ilmanpaineen suuri lasku ilmoittaa lähestyvän matalapainejärjestelmää, joka pohjoisissa ilmastoissa voi muodostaa lumimyrskyn yhdistettynä nolla celsiusasteeseen (32 astetta Fahrenheit) tai alhaisempaan lämpötilaan. Ilmanpaineen muutokset ovat sääolosuhteita, joita meteorologit käyttävät tulevien lumimyrskyjen ennustamiseen.
Ilmanpaine
Ilmanpaine mitataan millibaareina barometrillä, joka osoittaa ilmapylvään "painon" tai paineen, joka painuu yhteen kohtaan maan pinnalla. Korkea ja matala ilmanpainejärjestelmä tunnetaan harjanteina ja kouruina, ja ilmakehän kierto ja tuulet vaikuttavat niiden liikkeeseen Maapallon ympäri. Nämä painejärjestelmät ovat säärintamien takana olevia päävoimia, jotka muodostavat selkeät rajat tiheydeltään, lämpötilaltaan ja kosteudeltaan vaihtelevien ilmamassojen välillä.
Kylmät rintamat
Säätapahtumat, kuten myrskyt, ilmenevät tyypillisesti, kun tiheä, kylmä ilmamassa juosta kostean, lämpimän ilmamassan yli ja ohittaa sen, mikä johtaa sateisiin, kun lämmin, kosteudella kuormitettu ilma työnnetään kylmempään ilmakehään. Tällainen rintama tuottaa lunta pohjoisissa ilmasto-olosuhteissa talvikuukausina, kun lumimyrskyt kehittyvät pitkin törmättävien ilmamassojen vikaviivaa. Lumimyrsky katkera tuuli kehittyy myös kylmän ja lämpimän ilmamassan ilmanpaine-eroista, koska korkeapainejärjestelmien ilma kulkee matalan paineen alueille.
Matalapainejärjestelmät
Meteorologit voivat ennustaa lumimyrskyjen ja lumimyrskyjen alkamisen lukemalla barometrin ja tarkkailemalla laskua ilmanpaineeseen. Laskupaine osoittaa matalapaineista järjestelmää, johon liittyy pilviä ja sateita. Esimerkiksi historiallinen lumimyrsky, joka iski Yhdysvaltojen itäosaan tammikuussa 1978, antoi jonkin verran viitteitä sen tulevasta saapumisesta, kun joidenkin kaupunkien ilmanpaine laski hämmästyttävän 40 millibaaria 24 tunnissa.
Korkeapaine myrskyt
Vaikka korkeapainejärjestelmiin liittyy yleensä selkeä, hyvä sää, nämä järjestelmät voivat myös tuottaa omia lumimyrskyjä. Joskus arktisen alueen kylmän ilman rintamat kulkevat etelään Kanadan kautta tiheissä korkeapainejärjestelmissä. Nämä rintamot voivat kantaa kosteutta satojen mailien päähän, ja talvikuukausina ne voivat aiheuttaa lumimyrskyä.