Sisältö
Sademetsät kattavat alle 2 prosenttia maapallosta, ja yli 50 prosenttia kaikista maan kasveista ja eläimistä asuu sademetsissä. Keski-Amerikan sademetsät ovat lämpimiä ja märkiä ympäristöjä, joilla on paksu, tiheä kasvillisuus. Nämä tiheästi pakatut kasvit ja puut tuottavat suuren osan maapallon happea. Monia Keski-Amerikan viidakossa löydettyjä kasveja käytetään myös uusien lääkkeiden kehittämiseen taudin ja tautien torjumiseksi. Latinalaisen Amerikan tiheän sademetsän eläinlajit vaihtelevat hyönteisistä ja madoista suuriin lintuihin ja nisäkkäisiin.
Kasvit ja puut
Keski-Amerikan sademetsät sijaitsevat maan trooppisilla alueilla, mikä tarkoittaa, että ne saavat paljon auringonvaloa ympäri vuoden. Auringosta tuleva energia varastoituu sademetsän paksuun ja tiheään kasvien elämään. Monet eri eläinlajit syövät kasveja, jotka varastoivat tuota energiaa auringosta ja viihtyvät. Tämä saattaa selittää miksi sademetsässä elää niin paljon erilaisia eläimiä. Sademetsien eläimistä ja kasveista johdetaan suuri joukko lääkkeitä, hyönteismyrkkyjä ja muita kemiallisia yhdisteitä. Mausteet, kuten vanilja, neilikka ja inkivääri, kasvavat myös sademetsissä.
Selkärangattomat ja hyönteiset
Bugs ja hyönteiset viihtyvät trooppisen sademetsän lämpimässä ja märässä ilmastossa. Skistosoma toimii yhtenä esimerkkinä selkärangattomasta tai loista kärsivästä trematoodista, joka tekee kodistaan useiden lintulajien ja etanoiden ruumiissa. Yksi verta imevä hyönteinen, suudelmavika, puree nukkuvien ihmisten huuliin tai muuhun paljastuneeseen herkkään lihaan. Lukuisia hämähäkkejä, hyttysiä. Kotiin on enemmän organismeja kuin kaikki muut planeetan elimistöt, tuhannet lajit ovat tulleet sademetsään ja ovat sopeutuneet ajan myötä.
Nisäkkäät ja linnut
Keski-Amerikan sademetsissä on monia nisäkäs- ja lintulajeja. Orava-apinat ovat hyvin yleisiä Keski-Amerikan sademetsissä ja viettävät suurimman osan elämästään yläpuiden katossa. Jaguaarit, uhanalainen laji, ovat isoja kissoja, jotka asuvat sademetsässä. Jaguaareja, samoin kuin monia muita sademetsistä löytyviä eläimiä ja kasveja, uhkaa ihmisten tunkeutuminen, elinympäristön kutistuminen ja metsästys. Monia sademetsälintuja, kuten harppukotka, tukaaneja, kakaduja ja eräitä papukaijalajeja, uhkaavat myös elinympäristön menetys liiallisesta metsästyksestä.
Sammakkoeläimet ja matelijat
Keski-Amerikan sademetsissä asuvien eri eläinlajien suuri määrä on edelleen tuntematon. On noin 116 erilaista myrkkyarttu-sammakonlajia, joita alkuperäiskansat käyttävät peittämään myrkkyjarttujensa kärjet metsästykseen. Iguaanit, yksi yleisimmistä lisko lemmikkeistä, viihtyvät myös Keski-Amerikan sademetsissä. Suurin osa täällä löydetyistä matelijoista ja liskoista kuluttaa monenlaisia tuoreita hedelmiä ja vihanneksia, joita löytyy sademetsistä. Monet eri käärmelajit, mukaan lukien boa-supistajat ja anakondan eri alalajit, tekevät kotinsa myös Keski-Amerikan sademetsässä.