Sisältö
Yksittäiset ekosysteemit toimivat tasapainoisina yhteisöinä. Leijonoista karhuihin ja muurahaisiin valaisiin, kaikilla eläimillä on oma rooli ja panoksensa yhteisöön. Ekosysteemit vaihtelevat huomattavasti, etenkin kooltaan, ja koostuvat monista lajeista, jotka elävät ja ovat vuorovaikutuksessa toistensa ja ympäristönsä kanssa.
Tundran ekosysteemi
Arktisella ja alppialueilla sijaitsevat tundran ekosysteemit ovat kylmimpiä, ja lämpötilat ovat -70 astetta Fahrenheit. Harvat kasvit ja eläimet eivät kykene kestämään tundran ekosysteemin ääriolosuhteita. Jotkut täällä löydetyt eläimet mukautuvat tähän ympäristöön kasvattamalla pitkiä paksuja turkiksia lämmön eristämiseksi. Arktinen kettu, jolla on lyhyet jalat, karvaiset jalat ja tuuheat pyrstöt, ruokkivat kuolleita eläimiä ja jyrsijöitä. Se asuu Pohjois-Amerikan ja Euroopan tundroissa. Jääkarhut mukautuvat hyvin näihin ääriolosuhteisiin paksulla rasva- ja turkkikerroksellaan. He metsästävät enimmäkseen hylkeitä ja muita merinisäkkäitä.
Nurmikon ekosysteemi
Nurmikon ekosysteemeihin kuuluvat preeriat ja savannit. Heinät peittävät suurimman osan maasta vain muutamalla tai ei lainkaan puulla kasvavia alueella. Ruoan ja kasvillisuuden runsaus tekee siitä hyvän kodin kasvissyöjille. Nisäkkäät - kuten kani ja peura - ravitsevat kasveilla, samoin kuin hyönteiset, kuten monark-perhonen ja soiden maitolehden kovakuoriaiset.
Aavikon ekosysteemi
Näissä ekosysteemeissä on vähän tai ei lainkaan sateita ja äärimmäisiä lämpötiloja - ne nousevat usein lämpimimpään päivään lähelle 130 Fahrenheit-astetta. Monet kasvi- ja eläinlajit oppivat sopeutumaan näihin ekosysteemeihin ankarasta ympäristöstä huolimatta. "Krepuskulaariset" eläimet, kuten kalkkarokäärmeet ja gila-hirviö, selviävät aavikon äärimmäisestä kuumuudesta toimimalla vain hämärän ja hämärän aikana. Muut eläimet, kuten kameli, oppivat menemään pitkiä aikoja ilman vettä.
Lammen ekosysteemi
Jopa yksinkertaisilla lampilla on monimutkainen ekosysteemi. Tämä koostuu kasveista päätuottajana; samoin kuin "kuluttajat", jotka ovat "heterotrofia"; ja lopulta hajottajat eli ”detritovorit”, jotka syövät kuolleista ja rappeutuneista aineista. Lammaseläimiä ovat sammakot, kalat, linnut, käärmeet, hyönteiset, kilpikonnat ja mikroskooppiset organismit. Eläinten selviytyminen riippuu täällä suuresti kasvien tuotannosta. Heterotrofit syövät kasveista ja muista eläimistä, kun taas hajottajat vaikuttavat rappeutuneisiin aineisiin tuottaakseen raaka-aineita alkutuottajille. Tämä ekosysteemi selviää tämän perusjakson jatkuvuuden kanssa.