Sisältö
- ”Carnivore” ja siihen liittyvä terminologia
- Pakolliset vs. valinnaiset lihansyöjäesimerkit
- Lihansyöjän mukautukset
Eläimet, jotka syövät vain lihaa - tai ainakin enimmäkseen liha - luokitellaan laajasti lihansyöjiksi, yleiseksi ekologiseksi luokkaksi kasvissyöjien (kasvisyöjät), monivuotisten (jotka käyttävät sekä kasvi- että eläinperäisiä aineita) ja detritivorien (organismit, jotka hajottavat kuolleet orgaaniset aineet) rinnalla. Sana ”lihansyöjä” vilkkuu todennäköisesti sellaisilla isoilla ja valtavilla petoeläimillä kuin Bengalin tiikereillä tai suurilla valkoisilla hailla, mutta valtaosa tämän merkin alla olevista organismeista on suhteellisen vaatimattomasti mitoitettu: pienistä hyönteissyövistä laululintuista ja ruuista suorastaan pieniin saalistavat nematodit tai kovakuoriaiset.
”Carnivore” ja siihen liittyvä terminologia
On helppoa hämmentyä yleistermin ”lihansyöjä” ja Carnivora-nimisen nisäkkäiden erityisjärjestyksen välisestä suhteesta. Carnivora on taksonominen ryhmittymä; toisin sanoen se kohoaa yhteen lajit perustuen niiden suhteeseen elämän puussa. On totta, että monet Carnivoran jäsenet kuvaavat hyvin lihansyöjän määritelmää - Carnivora tarkoittaa "lihansyöjiä", loppujen lopuksi - mukaan lukien kissat, laikullinen hyenat, sorkkaeläimet (hylkeet, merileijonat ja kukkaset) ja monet nielaiset, koirat, siivet ja mongoosit. Mutta suuri joukko heistä on kaikkiruokaa ja jotkut - esimerkiksi jättiläinen panda - kuluttavat pääasiassa kasvillisuutta. Lisäksi muihin nisäkkäiden tilauksiin kuuluu varmasti lihansyöjäjäseniä; yksi, valaita ja delfiinejä, Cetacea, on yksinomaan lihansyöjäryhmä - itse asiassa paljon yksinomaan lihansyöjä kuin Carnivora. Vaikka ”lihansyöjä” on joskus käytetty lyhenteenä Carnivoran jäsenelle, tarkempi termi on ”lihansyöjä”.
Toisaalta monet lihansyöjät voidaan luokitella myös "petoeläimiksi", jotka ovat eläimiä, jotka metsästävät aktiivisesti elävää lihaa. Mutta suurin osa lihansyöjistä kuuluu helposti myös “katkaisija” -luokkaan kuluttamalla opportunistisesti kuolleita eläimiä (karjoja). Koska karhioni on melko osumaton tai kaipaamaan menevän ruoan lähde, ei ole niin paljon "puhtaita" (pakollisia) sivettäjiä, vaikka esimerkkejä ovat lentokoneet, hautaavat kovakuoriaiset, tietyt merileväeläimet ja useimmat korppikotkat.
Viimeinkin, kun lihansyöjää voidaan arvioida sen asemaa ravintoverkossa, sitä voidaan kutsua myös toissijaiseksi kuluttajaksi (jos se syö alkutuottajia, alkutuottajia syöviä organismeja, kuten vihreitä kasveja) tai kolmanneksi kuluttajaksi (jos se syö toissijaisia kuluttajia) ), joka sisältää ne lihansyöjät, jotka saalistavat muita lihansyöjiä.
Pakolliset vs. valinnaiset lihansyöjäesimerkit
Pakolliset lihansyöjät - joita joskus kutsutaan ”liikaeläimiksi” - ovat niitä, joiden ruokavalio on pääosin, joskus yksinomaan lihaa. Esimerkkejä ovat kissat (felidit), sorkkaeläimet, räntäjät (petolinnut), käärmeet, krokotiilit, hait ja melkein kaikki hämähäkit. Valinnaisilla lihansyöjillä tarkoitetaan niitä, joiden ruokavaliossa on huomattavia määriä kasvimateriaalia. Useimmat koirat (koirat), esimerkiksi, ovat satunnaisia lihansyöjiä, vaikka harmaat susit ja afrikkalaiset villikoirat (maalatut metsästyskoirat) ovat lihansyöjiä. Valinnaisia lihansyöjiä, jotka syövät erityisen suuria määriä kasviainesta lihan rinnalla, kuten monia karhuja, kutsutaan tavallisimmin yksinkertaisesti syöjiksi.
Lihansyöjän mukautukset
Koska vain pieni osa - usein hyvin karkeasti yleistettynä 10 prosentilla - energiasta kulkeutuu ravintoverkon linkkien yli, ekosysteemi voi tukea paljon enemmän kasveja (energian tai troofian kannalta ensisijaisia tuottajia) kuin kasvissyöjiä ja monia muita kasvissyöjiä kuin lihansyöjät. Tästä seuraa, että lihansyöjäeläinten on yleensä käytettävä enemmän energiaa kuin keskimääräinen kasvissyöjäsi jäljittääkseen vähemmän runsasta ruokaa. Jos lihansyöjä on petoeläin, sen on myös usein (vaikkakaan ei aina) käytettävä huomattavaa lisäenergiaa saaliinsa sieppaamiseen ja alistamiseen.
Siksi tyypillisen lihansyöjän suunnittelussa pyöritetään voimakkaasti eläinaineiden havaitsemista ja tarvittaessa sen lähettämistä. Kalkkunakorppulassa on laajentunut haistumainen polttimo, joka parantaa hajua: sopii mainiosti mädäntyneen lihan haistamiseen. Hämähäkkeillä ja joillakin käärmeillä on myrkyllinen purema heikentämään tai tappamaan saalista. Erityiset elimet antavat haille tunnistaa sekä sähkömagneettiset kentät että kalojen ja muiden louhosten liikkeet. Leijonilla, pumassa ja muissa kissoissa on terävät, sisäänvedettävät kynnet ja terävät, voimakkaat koiran hampaat tappamista varten.
Monet lihansyöjät ovat paljon suurempia kuin kuluttamansa eläimet: Suuri sininen haikara on paljon suurempi kuin sculpin, geko, paljon suurempi kuin koi, sinivalas - ottaa äärimmäisen esimerkin suodatinsyöttölaitteista - paljon, paljon suurempi kuin krilli. Jotkut lihansyöjät metsästävät kuitenkin suhteellisen suurta saalista, jopa saalista, joka voi merkittävästi yliaikata niitä. He voivat tehdä tämän raa'alla voimalla - kanan tappamiseen luikolla, tiikeri painivat vesipuhveleilla - tai metsästämällä yhteistyössä, kuten silloin kun pakkaus dholeja (aasialaisia villikoiria) ajaa sambaripeuraa tai kun orcas-pallo kohdistuu täyteen -kasvatu baleenvalas.