Sisältö
Kuvittele lusikka, joka on laitettu puoli lasillista vettä. Lusikka näyttää taipuvan ilma-vesirajassa. Tämä johtuu siitä, että silmiisi veden alapuolelta tulevat valonsäteet muuttavat suuntaa, kun ne kulkevat ilmaan. Tätä ilmiötä kutsutaan taiteeksi. On olemassa useita tekijöitä, jotka määräävät, missä kulmassa valonsäde taipuu kulkiessaan väliaineesta toiseen.
Tulokulma
Jos valonsäde kulkee väliaineesta toiseen - esimerkiksi ilmasta lasiin - kohtisuorassa väliaineen väliselle pinnalle, se ei muuta suuntaa, se kulkee suoraan läpi. Jos se kuitenkin osuu pintaan kulmassa kohtisuoraan nähden, se muuttaa suuntaa siirtyessään toiseen väliaineeseen. Kulmaa, jonka valonsäde muodostaa ensimmäisessä väliaineessa olevan kohtisuoran kanssa, kutsutaan laskukulmaksi. Kulmaa, jota valonsäde muodostaa toisen väliaineen kohtisuoran kanssa, kutsutaan taitekulmaan. Tulokulman (i) ja taitekulman (r) välinen suhde annetaan Snellsin lailla: sin (r) / sin (i) = ni / nr, missä ni on ensimmäisen väliaineen taitekerroin ja nr on toisen väliaineen taitekerroin. Kiinteälle materiaaliparille ni / nr on kiinteä. Joten on selvää, että kun tulokulma i muuttuu, myös taitekulma r muuttuu.
Taitekertoimet
Snellsin laista voidaan nähdä, että taitekulma riippuu kahden median taitekertoimen suhteesta ni / nr. Jos nr on suurempi kuin ni - esimerkiksi kun valo kulkee ilmasta (ni = 1,0) lasiin (ni = 1,5) -, taitekulma on pienempi kuin kohtauskulma, eli valonsäde taipuu kohti kohtisuorassa kahden väliaineen väliseen pintaan sen siirtyessä toiseen väliaineeseen. Jos nr on pienempi kuin ni, toiseen väliaineeseen tuleva valonsäde taipuu pois kohtisuorasta pintaan kahden väliaineen välillä.
Valon aallonpituus
Taitekulma riippuu myös valon aallonpituudesta. Eri värien näkyvällä valolla on erilaiset aallonpituudet ja hieman erilaiset taitekerrokset. Ero on niin pieni, että et näe sitä, kun valkoinen valo kulkee esimerkiksi tasaisen lasilevyn läpi. Mutta kun valkoinen valo kulkee prisman läpi ja taittuu kahdesti molemmilla pinnoilla, jokainen väri taipuu eri kulmassa ja voit nähdä selvästi erilliset värit.
anisotropia
Joissakin erityistapauksissa väliaineen taitekerroin voi riippua suunnasta, jossa valo kulkee väliaineen läpi. Tietyillä mineraalikiteillä on kaksi erillistä taitekerrointa kahdessa suunnassa, ja ne tunnetaan kahtaistaivina. Esimerkiksi turmaliini on kide, jolla on kaksi taitekerrointa: 1,669 ja 1,638. Näiden materiaalien taitekulma riippuu väliaineen ja kiteen erikoisakselien välisen rajan orientoitumisesta.