Sisältö
Elämä Alaskan tundran biomissa on täynnä haasteita siellä eläville kasveille ja eläimille. Näiden elinympäristöjen biologinen monimuotoisuus on vähäistä, mutta tundran osuus maanpinnasta on noin 20 prosenttia. Että viidesosa planeetoistamme laskeutuu! Vaikka maisema voi näyttää ensi silmäyksellä karu, se on täynnä vilkasta elämää, joka on löytänyt tavan selviytyä jopa niin vaativassa ympäristössä.
Lue lisää Alaskan Tundrasta.
Mikä on Tundra-bioma?
Tundra on pohjoinen, puuton maisema, jolla on lyhyet kasvukaudet, kylmät maaperät ja ilman lämpötilat ja vähän sateita. Kylmä sää sekä sateen ja lumen puute tarkoittavat, että vain pienimmät kovat kasvit ja hyvin sopeutuneet eläimet pystyvät elämään täällä. Grizzly karhut, karibu, kultaiset kotkat, mehiläiset, murmelit, pajut, ruohot ja marjat ovat vain muutamia organismeista, jotka viihtyvät tällä maisemalla.
Alaskan tundraa löytyy korkeilta pohjoisilta leveysasteilta (arktinen tai alamäen tundra) sekä korkeiden vuorten (Alppien tundra). Tunnran elottomilla asioilla on merkittävä vaikutus elävien asioiden säilymiseen. Millaiset tundran abioottiset tekijät vaikuttavat elämään täällä?
Lue lisää tundran biomeista ja abioottisista tekijöistä.
Kuiva ilmasto
Alaskan tundraa kutsutaan usein "kylmäksi autiomaaksi". Utqiagvikissa (aikaisemmin nimellä Barrow, joka nimettiin uudelleen vuonna 2016) tundran peittämällä rannikkotasangolla Brooks-alueen pohjoispuolella keskimääräinen sademäärä on 4 tuumaa. Kuukausittaisen tai maaperän, joka on jatkuvasti jäätynyt vähintään kahden vuoden ajan, vuoksi vesi pystyy keräämään ja istumaan lähellä maaperää. Tämä luo kosteaa, sienistä tundraa ja kosteikkoja.
Kuinka kuiva ilmasto vaikuttaisi tundrassa eläviin kasveihin? Vähemmän vettä tarkoittaa vähemmän kokonaiskasvua, mikä on osa syytä siihen, ettei tundralla ole puita. Onneksi kun ikirouta pitää vettä lähellä pintaa, monet pienemmistä arktisista kasveista ja pensaista saavat elääkseen tarvitsemansa veden.
Kylmät lämpötilat
Talvi voi olla erittäin kylmä kausi tundralla, mutta keskimääräiset kylmät lämpötilat vaikuttavat eniten elämään. Keskimääräiset lämpötilat voivat olla -30 - 20 astetta Fahrenheit (-34 - -6 astetta). Ympärivuotinen viileys auttaa muodostamaan ikiroutaa ja rajoittaa myös kasvien kasvua.
Kovat tuulet
Lämpötila Alaskan lähellä valtameren yli voi olla hyvin erilainen kuin maalla, ja tämä ero voi aiheuttaa tuulet, jotka nousevat maan yli. Ilman puita tundralla elävät kasvit ja eläimet altistuvat tuulen vaikutuksille. Tuuli voi olla kuiva ja kylmä, ja siinä voi olla roskia, jotka tuhoavat kasvi- tai eläinkudoksen.
Lyhyt kasvukausi
Kaikki nämä tekijät johtavat keskimääräistä lyhyempaan kasvukauteen: alhaiset sateet, kylmät lämpötilat ja auringonvalon puute. Talvella pohjoinen pallonpuolisko on kallistettu pois auringosta, joten Alaskassa elävät organismit saavat vähemmän aurinkoenergiaa kauden aikana. Kesällä pohjoinen pallonpuolisko on kallistettu kohti aurinko, mutta auringonvalo osuu maahan hyvin alhaisessa kulmassa.
Aurinkoenergian on kuljettava enemmän ilmakehän läpi päästäkseen maahan, mikä tarkoittaa, että vähemmän energiaa on käytettävissä kokonaisuudessaan. Joissakin Alaskan tundran paikoissa kasvukausi on vain 50–60 päivää. Kuvittele vain, kuinka haastavaa olisi olla tuottava niin lyhyessä ajassa!
Tundran ihmiset
Vaikka et ehkä halua asua tundralla, ihmiset ovat asuneet ja menestyneet Alaskan tundrassa tuhansia vuosia. Nykyään Alaskan alkuperäiskansojen asukkaat elävät edelleen koko osavaltiossa, samoin kuin länsimatkailijoiden jälkeläiset.Monet ihmiset työskentelevät öljynporauslautoilla, kaivoksissa ja kansallisilla alueilla, mikä on lisännyt tienrakentamista ja tundran kehitystä viimeisen 50 vuoden aikana.