Sisältö
Jo ennen lentokoneen tulemista 1900-luvun alkupuolella ihmiskunta oli pyrkinyt parantamaan laskuvarjoa. Näiden hengenpelastuslaitteiden alkeelliset versiot ovat todellakin peräisin ainakin 1500-luvulta ja Leonardo da Vinci. Laskuvarjohyppyjä on tarjolla monenlaisissa muodoissa, jotka on suunniteltu tiettyihin tarkoituksiin ja asetuksiin, kun taas sovellukset vaihtelevat laskuvarjohyppystä sotilaallisiin taisteluoperaatioihin; vastaavasti nämä toimivat toisiinsa liittyvillä, mutta erillisillä tavoilla.
Laskuvarjo perusteet
Kaikki laskuvarjot on suunniteltu yhtä perustarkoitusta varten: hidastaa esineen - usein ihmisen, joskus eloton lastin - painovoimavetoista putoamista ilman kautta. He tekevät niin hyödyntämällä ilmakehän vetämistä, fyysinen määrä, joka insinööreille on usein haittaa kuin siunaus. Mitä suurempi laskuvarjon luoma veto, sitä hitaammin kyseiseen laskuvarjoon kiinnitetty esine laskeutuu maan päälle. Tyhjiössä laskuvarjo olisi arvoton, koska siinä ei olisi ilmamolekyylejä, joita "vetää" vastaan.
Laskuvarjon pääosaa kutsutaan katossa, joka ilmapalloja lähtee ulospäin, kun sen hyötykuorma alkaa pudota. Katoksen muoto on suurin laskuvarjojen käyttäytymisen määrittäjä.
Pyöreät laskuvarjot
Varhaisimmat pyöreät laskuvarjot olivat pyöreät, kun ne ojennettiin, ja tämä teki niistä huomattavasti epävakaat toiminnassa, koska ne vastustivat kuplan muodon muodostamista; tämä johti suureen määrään kuolemaan johtaneita onnettomuuksia. Myöhemmin armeijan rakennetut pyöreät laskuvarjot toimivat paljon paremmin, koska olivat muodoltaan parabolisia. Jotkut pyöreät laskuvarjot eivät ole ohjattavissa, joten ne kulkevat vallitsevien tuuliolosuhteiden mukaisesti. Valvottavissa pyöreissä laskuvarjoissa on kuitenkin katoksen reunoihin leikattuja reikiä, jotta heidän matkustajansa voivat ohjata laskuaan. Pyöreitä laskuvarjoja käytetään usein lääketieteellisissä tehtävissä ja armeijan lastin pudottamisessa.
Muut yleiset mallit
Alkuperäinen pyöreä tai kartiomainen laskuvarjo on moniin tarkoituksiin syrjäyttänyt paineilma- tai parafoil-laskuvarjolla. Tämän tyyppisellä kourulla on itsestään täyttyvä katos; seurauksena käyttöönoton yhteydessä se luo huomattavasti suuremman vetovoimavastuksen kuin pyöreä malli, ja sen päätenopeus on myös hitaampi. Lisäksi hitaampi lasku antaa laskuvarjohyppääjälle paremman hallinnan laskusuunnassa.
Yliäänenopeudella kulkevien lentokoneiden lentäjille, jotka saattavat johtaa edellä mainittujen kourujen hajoamiseen, nauha- tai rengasvarjot ovat valittu työkalu. Niissä on katossa sisäänrakennetut reiät materiaalin paineen vähentämiseksi, mutta nämä reiät eivät ole niin suuria, että kouru itsessään on tehoton turvatyökaluna.
Käyttöönottolaitteet
Monet nykyaikaiset laskuvarjot ovat erittäin mekanisoituja, ja niissä on rakenteet ja ominaisuudet, jotka osoittavat, kuinka kouru toimii kriittisissä hetkissä, kun hyötykuorma vapautetaan ilma-aluksesta ja sen jälkeen. Esimerkiksi roiskease aloittaa laskuvarjohyppyjen laskeutumisen ampumalla kouruun liitettyä ammusta nousevalla korkealla nopeudella, kun taas traktoriraketti vie laskuvarjoon kytketyn esineen lentokoneen hyötykuormatilasta ja vie sen ilmavirtaan. Lopuksi laasti työntää pakatun laskuvarjon yhtenä kokonaisuutena aloittaen käyttöönottoprosessin nopeasti ja sujuvasti.