Sisältö
Bakteerit ovat yksisoluisia mikro-organismeja, jotka tunnetaan valtavasta kyvystään mukautua ja lisääntyä sekä muinaisesta historiastaan. Jotkut vanhimmista tunnetuista fossiileista - lähes 3,5 miljardia vuotta vanhoja - ovat bakteerimaisia organismeja. Vaikka jotkut bakteerit aiheuttavat sairauksia ja kuolemia, toiset ovat hyvänlaatuisia tai jopa hyödyllisiä, hajottaen kuolleita orgaanisia aineita tai tuottamalla antibiootteja. Bakteerit jaotellaan yleensä kolmeen luokkaan, luokiteltuina muodon mukaan: pallomaiset, lieriömäiset ja kierre.
The Coccus
Kookosbakteerit ovat pyöreitä tai soikeita, kuten marja. Itse asiassa nimi on johdettu kreikan sanasta "kokkos", joka tarkoittaa marjaa. Nämä ovat joitain pienimmistä ja yksinkertaisimmista bakteereista, joiden keskimääräinen koko on halkaisijaltaan noin 0,5 - 1,0 mikrometriä. (Mikrometri on noin 1/1 000 000 metriä.)
Tähän luokkaan kuuluu useita patogeenisiä (sairauksia aiheuttavia) bakteereja. Jotkut esimerkit kokkeista ovat streptokokki, joka voi aiheuttaa STREP kurkun ja scarlet kuumetta; stafylokokki, erityisesti Staphylococcus aureus, joka voi aiheuttaa ruokamyrkytyksen ja toksisen sokin oireyhtymän; ja meningokokki, joka voi aiheuttaa useita meningokokkisairauksia, mukaan lukien epideminen bakteeriperäinen meningiitti.
Bacillus
Bacillus-bakteerit ovat sauvamaisia. Nämä bakteerit ovat hiukan monimutkaisempia kuin coccus-perhe ja ovat keskimäärin 0,5 - 1,0 mikronia leveitä, 1,0 - 4,0 mikronia pitkiä.
Useat näistä bakteereista ovat patogeenisiä, kuten Yersinia pestis, joka voi aiheuttaa kupla- ja keuhkoputken, tai Bacillus anthracis, joka on pernaruton syy. Tähän perheeseen kuuluvat myös hyödylliset bakteerit, kuten bakteerit, joita käytetään antibioottien valmistukseen, samoin kuin bakteerit, jotka kolonisoivat ihmisen suolistossa ja auttavat ruuansulatuksessa.
Spirochete
Spirohetebakteerit ovat spiraalin muotoisia. Mikroskoopin alla tarkasteltuna ne näyttävät melkein matomaisilta, heilahtavat villisti ja liikkuvat. Kaksi spirochete-perheen tunnetuimmista jäsenistä ovat Treponema pallidum, kuivia aiheuttavat bakteerit, ja Leptospira, joka aiheuttaa sairauden leptospiroosin.
Hyödyllisiin spirosketeihin kuuluvat symbioottiset spiroskeetit, jotka asuvat märehtijöiden, kuten lampaiden, nautojen ja vuohien vatsassa, joissa ne muuttavat selluloosaa ja muita vaikeasti sulavia kasvien polysakkarideja ravitseviksi ruoiksi ja kuituiksi isäntälleen. Hyödylliset spiroskeetit elävät myös termiittien suolistossa ja auttavat puun ja kasvikuitun sulamisessa. Tämän ansiosta termiitit voivat osaltaan poistaa mätää ja sairastunutta puuta ja vapauttaa orgaanista ainetta maaperään, mikä parantaa sen laatua.