Sisältö
Jokainen kultakoruja ostava huomauttaa nopeasti, että yksi korun kuvauksen tärkeimmistä komponenteista on sen karaatin arvo. Kultakoruja löytyy tyypillisesti 18-karaatin, 14-karaatin ja 9-karaatin muodoista Yhdysvalloissa. Muut maat kantavat joskus kultakoruja myös 22- ja 10-karaattisissa muodoissa.
Määritelmä
Karaatteja käytetään kullan puhtauden mittaamiseen koruissa. Täysin puhdasta kultaa pidetään 24 karattina, ja kultakoruissa, joiden merkinnät ovat pienemmät kuin 24, on vain monia kultaosia, ja loput koostuvat muista metalliseoksista. 18 karaatin kulta on 18 osaa kultaa 6 osaan seosta tai 75 prosenttia kultaa. 14 karaatin kulta on 14 osaa kultaa 10 osaan seosta tai 58,3 prosenttia kultaa.
käyttötarkoitukset
Sekä 14 karaatin että 18 karaatin kultaa käytetään yleisesti miesten ja naisten sormusten ja naisten hienojen korujen, kuten korvakorujen, kaulakorujen ja rannekkeiden valmistukseen. Kultakorut sisältävät tyypillisesti 18 karaatin tai 14 karaatin kultaa, koska 24 karaatin kulta on liian pehmeää ja osoittaa kulumisen merkkejä paljon aikaisemmin kuin korut, jotka on valmistettu kullasta sekoitettuna muiden metallien kanssa.
Kustannus
Kahdeksantoista karaatin kulta on kalliimpaa ostaa kuin 14 karaatin kulta, koska sen kultapitoisuus on suurempi. Kustannusero ei ole välttämättä verrannollinen korujen kullan määrään, koska muut tekijät, kuten korujen suunnittelu, vaikuttavat myös hintaan. Koska miesten renkaat ovat tyypillisesti suurempia ja raskaampia kuin naisten, monet parit haluavat ostaa miehen renkaan, joka on tehty 14 karaatin kullasta tai jopa 9 karaatin kullasta, koska ne ovat halvempia kuin 18 karaatin kulta. Naisen renkaan hintaero ei ole yhtä merkittävä, koska se sisältää vähemmän metallia.
Kestävyys
Puhdas kulta on pehmeämpää kuin seokset, joita käytetään 14- ja 18-karaattisten kultakorujen valmistukseen. Seoksen päätarkoitus on tehdä koruista kovempia ja kestäviä. Koska 14 karaatin kulta sisältää suuremman prosenttimäärän lejeerinkiä kuin 18 karaatin kulta, se on hiukan kestävämpi yleiseen käyttöön. Tämä ero on kuitenkin niin pieni, että monet ihmiset pitävät sitä käytännössä merkityksettömänä.
Valkoinen kulta
Valkokulta, kuten keltainen kulta, tulee sekä 18 että 14 karaatin muodossa. Valkokultaa on seoksia, joiden väri on valkoisempaa, kuten nikkeli ja sinkki sekoitettuna puhtaan kullan kanssa. Koska 14 karaatin valkokulta sisältää enemmän valkoisen seoksia kuin 18 karaatin valkokulta, se näyttää todennäköisesti valkoisemmalta kuin 18 karaatin kulta, jolla on keltainen sävy. Sekä 18 karaatin että 14 karaatin valkokultarenkaat on kuitenkin tyypillisesti päällystetty rodiumilla, erittäin valkoisella metalli, joka piilottaa kellertävän sävyn.