Hilavakio kuvaa vierekkäisten yksikkösolujen välistä etäisyyttä kiderakenteessa. Kristallin yksikkösolut tai rakennuspalikat ovat kolmiulotteisia ja niissä on kolme lineaarista vakioita, jotka kuvaavat solun mittoja. Yksikkökennon mitat määräytyvät kuhunkin soluun pakattujen atomien lukumäärän ja sen mukaan, kuinka atomit on järjestetty. Hyväksytään kovapallo-malli, jonka avulla voit visualisoida solujen atomit kiinteinä palloina. Kuutiokitejärjestelmissä kaikki kolme lineaarista parametria ovat identtisiä, joten kuutioyksikkökennon kuvaamiseen käytetään yhtä hilavakioita.
Tunnista kuutiomaisen kidejärjestelmän avaruushila yksikkösolun atomien järjestelyn perusteella. Avaruushila voi olla yksinkertainen kuutiometri (SC), jossa atomit on sijoitettu vain kuutioyksikön solun kulmiin, kasvikeskeinen kuutio (FCC), jonka atomit ovat myös keskitetty jokaisessa yksikkösolun pinnassa, tai kehon keskitetty kuutio (BCC), jossa on atomi, joka sisältyy kuutioyksikön solun keskelle. Esimerkiksi kupari kiteytyy FCC-rakenteessa, kun taas rauta kiteytyy BCC-rakenteessa. Polonium on esimerkki metallista, joka kiteytyy SC-rakenteessa.
Löydä yksikkösolun atomien atomisäde (r). Jaksollinen taulukko on sopiva lähde atomisäteille. Esimerkiksi poloniumin atomisäde on 0,167 nm. Kuparin atomisäde on 0,128 nm, kun taas raudan on 0,144 nm.
Laske kuutioyksikkökennon hilavakio a. Jos avaruushila on SC, hilavakio saadaan kaavalla a =. Esimerkiksi SC-kiteisen poloniumin hilavakio on tai 0,334 nm. Jos avaruushila on FCC, hilavakio saadaan kaavalla ja jos avaruushila on BCC, hilavakio saadaan kaavalla a =.