Sisältö
Arktisen alueen ja korkeiden vuorten yläosissa sijaitseva tundran eläinlääkäri, jolle on ominaista katkera kylmä lämpötila, kuiva tuuli ja vähäiset sateet. Ankarasta ilmastosta huolimatta tundra kukkii lyhyellä kesällä, kun maan pintakerros sulaa. Maisema muuttuu dramaattisesti hedelmättömästä, lumen peittämästä maastosta värikkään kukka-, pensas-, siivilä-, sammal-, jäkälä- ja ruohomaisemaksi. Tundrassa on elossa noin 1 700 kasvilajia, joista on noin 400 kukkalajiketta.
Kesäaika
Vaikka arktinen tundra on kylmä ja ilman auringonvaloa suurimman osan vuotta, kesällä se on heikentynyt. Kesällä kuuden - 10 viikon ajan alue on tulvi auringonvalolla 24 tuntia vuorokaudessa. Lämpötilat välillä 37 - 54 astetta Fahrenheit sulavat lumen ja kuumentavat maaperän yläkerroksen. Kasvit itävät kesän alussa ja pysyvät, kunnes pakkaset taas saapuvat.
Tundran kasvien mukauttaminen
Kaikki tundran kasvit kasvavat lähellä maata ja muodostavat melkein yhden kerroksen maanpinnan yli. Tämä antaa kasveille tasavertaisen pääsyn auringonvaloon ja pitää ne lähellä lämpimää maaperää. Lisäksi niiden lyhyt korkeus suojaa heitä tuulelta ja kylmiltä lämpötiloilta. Hienot karvat peittävät useimmat tundran kasvit ja myös osa kukista. Hiukset muodostavat kerroksen eristettyä ilmaa, joka säätelee niiden lämpötilaa. Joillakin kasveilla on paksuja ja nahkaisia tai vahamaisia lehtiä. Sekä hiusten että lehtien ominaisuudet estävät kasvin kosteuden menetyksen.
Kasvin kasvu
Vaikka tundrassa kasvaa joitain yksivuotisia kasveja, suurin osa niistä on monivuotisia. Näiden kasvien siemenet ja juuret kestävät ankaraa talvea ja ilmestyvät uudelleen kesällä. Useimmissa tundran kasveissa on kuitumaisia juurijärjestelmiä sulatetun maaperän ohuen kerroksen vuoksi. Nämä juuret kattavat suuren pinta-alan kerätäkseen vettä ja ravintoaineita, joita tarvitaan niiden kasvuun ja lisääntyäkseen seuraavana vuonna. Tundra-kasvit kasvavat hyvin hitaasti ja niillä on kirkkaat lehdet imeäkseen enemmän lämpöä auringonvalosta. Hidas kasvu auttaa heitä varastoimaan suurimman osan ravintoaineistaan fotosynteesin aikana ja antaa heille mahdollisuuden selviytyä talvesta, jotta ne voivat kasvaa uudelleen kesällä.
Jotkut Tundra-kasvit
Tundra-kasvit tuottavat kirkkaita kukkia ja hedelmiä houkutellakseen hyönteisiä ja lintuja, jotka auttavat pölytyksessä ja siementen leviämisessä. Jotkut tundran biomossa kasvavista kukista ja kasveista ovat arktinen lupiini, arktinen unikko, arktinen paju, Labrador-tee, lumihermos, passiivikukka, violetti saksifrage, tyynykasvit, karhunvatukka, timanttilehtipaju, arktinen sammal ja karibu sammalta.