Sisältö
Killer-valaat (Orcinus orca) voivat hengittää vain vapaaehtoisesti, mikä tarkoittaa, että ne hukkuvat, jos he nukahtavat täysin samalla tavalla kuin ihmiset. Killer-valaita kutsutaan myös "orcoiksi" ja ne kuuluvat valaiden perheeseen, johon kuuluvat eläimet kuten delfiinit ja belugavalaat. Valaistutkimukset osoittavat, että tappavalaat todennäköisesti nukkuvat sulkemalla puolet aivoistaan kerrallaan, mikä antaa heille mahdollisuuden ylläpitää tarpeeksi tietoisuutta uidakseen pintaan hengittääkseen.
Puoliunessa
Kun he nukkuvat, tappavalaat uivat hitaasti lähellä muita pod-jäseniä. Vankeudessa tappavalaat makaa uima-altaan pohjassa tai kelluvat veden pinnalla viidestä kahdeksaan tuntiin päivässä. Luonnossa palko ui lähellä toisiaan ja kulkee hitaasti eteenpäin valtameren pinnalla pitkään. Toinen merkki tappavalaiden unesta on, kun ne sulkevat toisen silmän ja pitävät toisen auki. Aivojen sen sivun, joka on vastapäätä suljettua silmää, uskotaan olevan unessa.
Vastasyntyneen unenpuute
Äiti tappajavalaat näyttävät kärsivän unen puutteesta hoidettaessa vastasyntyneitä vasikoitaan. Vankeudessa syntyneet vastasyntyneet tappavalaat näyttivät nukkuvan harvoin ensimmäisten elämänviikkojen aikana neurotieteilijä Joseph Siegelin ja muiden vuonna 2005 tekemässä tutkimuksessa. Ei-nukkuva käyttäytyminen jatkui yli kuukauden, ja vasikoiden äidit nukkuivat myös vähän tänä aikana. Vastasyntyneiden tappavalaiden kuolleisuus on korkea, ja jatkuva herkkyys voi auttaa suojaamaan vasikoita petoeläimiltä.