Sisältö
Kaikki organismit tarvitsevat ravintoaineita, energiaa ja tilaa kasvaakseen, ja seksuaalisesti lisääntyvät organismit haluavat pariutua. Usein näiden organismien tarvitsemat resurssit ovat pulassa; tietyssä ekosysteemissä voi olla vain niin paljon ravinteita ja niin paljon tilaa. Niukkuus johtaa kilpailuun paitsi lajien välillä, myös lajien sisällä.
Lajien välistä kilpailua esiintyy lajien välillä, kun taas saman lajin yksilöiden välillä esiintyy epäspesifistä kilpailua.
Intra- ja interfiksien merkitykset
Etuliite tarkoittaa välineitä sisäisesti, kun taas niiden välillä. Jos hajotat nämä kaksi termiä, "intraspesifinen" tarkoittaa vain lajien sisällä, kun taas "interrspecific" tarkoittaa niiden välillä. Seurauksena on, että lajien välinen kilpailu koskee kahden tai useamman lajin välistä kilpailua, kun taas epäspesifinen kilpailu koskee saman lajin eri yksilöitä. Etuliitteiden muistaminen on helpompi tapa muistaa, mitä nämä kaksi sanaa tarkoittavat, etenkin koska molemmat etuliitteet ovat hyvin yleisiä tieteellisessä terminologiassa.
Kilpailu resursseista
Kilpailu tapahtuu, kun tietystä resurssista ei ole tarpeeksi käytettävissä kiertääkseen. Se resurssi voi olla yksi monista asioista. Esimerkiksi metsän puut tarvitsevat valon; kasvamalla korkeiksi he varmistavat oman pääsyn, mutta kieltävät sen muilta. Petrimaljassa olevat bakteerit tarvitsevat kasvaa sokereita ja ravintoaineita, mutta molempia on läsnä rajoitetusti. Cheetahit kilpailevat saalista muiden petoeläinten kanssa joillakin alueilla. Olipa kyse avaruudesta, ruoasta tai ravinteista, pulassa oleva resurssi aiheuttaa kilpailua.
Erityinen kilpailu
Erityinen kilpailu voi tapahtua häirinnällä tai hyväksikäytöllä. Häiriöt ovat suorempia; kaksi lajia taistelevat aktiivisesti tai häiritsevät toisiaan. Esimerkiksi musta pähkinäpuut erittävät yhdisteitä, jotka estävät muiden kasvien kasvua. Hyödyntäminen on sitä vastoin epäsuorampaa muotoa, jossa eri lajit kilpailevat eivät suoraan hyökkäämällä tai häiritsemällä toisiaan, vaan hyödyntämällä luonnonvaroja ja jättämällä siten vähemmän käytettävissä kilpailijoilleen.
Spesifinen kilpailu
Kuten erityisvälinen kilpailu, myös epäspesifinen kilpailu riippuu voimakkaasti tiheydestä, mikä tarkoittaa, että mitä tiheämmin asuttu ekosysteemi on, sitä enemmän kilpailua syntyy. Spesifiseen kilpailuun sisältyy myös häiriöitä, joissa organismit taistelevat suoraan resurssien puolesta, ja hyväksikäyttävää kilpailua, jossa ne kilpailevat epäsuorasti. Seksuaalisesti lisääntyvien lajien joukossa parikilpailu on usein erityisen dramaattinen muoto intraspesifisessä kilpailussa. Miespuolisten riikinkukkojen ja hirvien molemmilla on silmiinpistäviä piirteitä, jotka he kehittyivät seksuaalisen valinnan seurauksena.