Sisältö
Gobalmetsien hävittäminen - tai puiden, pensaiden ja muiden kasvien poistaminen metsistä - on lisääntynyt huomattavasti vuosisatojen ajan. Metsät, jotka kerran käyttivät puolet maan maapallosta, kattavat nyt alle kymmenesosan. YK: n elintarvike- ja maatalousjärjestön mukaan vuosittain tuhotaan 130 000 neliökilometriä maailman metsistä. Yksi metsien hävittämisen tuhoisista vaikutuksista on liejuja, jotka pelkästään Yhdysvalloissa aiheuttavat 25–60 kuolemaa vuodessa.
mutavyöryt
Likavuodot, jotka ovat märkiä maanvyörymiä, tapahtuvat yleensä jyrkillä rinteillä, joista on poistettu kasvillisuus, kun rankkasateet, maanjäristykset tai tulivuoret destabilisoivat niitä. Roskat, kivet ja maa virtaavat tai rynnävät rinteitä alas, joskus suurilla nopeuksilla ja keräämällä märän massan, joka nousee jopa 30 jalkaa. Mutavyöryt voivat kokonaan haudata peittokylien rakennukset. Vuonna 1999 maidonlaskut tappoivat 20 000 ihmistä Venezuelassa, kun rankkasateet uhkasivat metsän rinteitä.
Kuinka ne tapahtuvat
Puiden, pensaiden ja muun kasvillisuuden puuttuessa juuret, jotka muodostavat esteen mutaajoille estämällä kiviä ja roskia, ovat kadonneet. Kasvillisuus myös hidastaa liejujen voimaa ja nopeutta. Metsien häviäminen johtuu pääasiassa hakkuista - sekä laillisista että laittomista; raivaus maataloudelle, kaivosteollisuudelle ja kaupunkien ulkoinen hajaantuminen.
Mutavyön tragediat
Vuonna 2006 vain kahdessa minuutissa mutaajo peitti kokonaan Filippiinien kylän Guinsaugonin ja tappoi 57 ihmistä. Haitin Port-au-Princessä, Haitilla, kuukausia ennen katastrofaalista vuoden 2010 maanjäristystä, rankkasateet laukaisivat mutavyöryn, joka tuhosi rinteessä sijaitsevan kodin ja tappoi neljän hengen perheen. Vuonna 1999 Keski-Amerikassa tapahtui lukuisia kuolemantapauksia, kun Mitch-hirmumyrsky aloitti liejukset ja tulvat. Kaikissa tapauksissa metsien häviäminen oli tärkein syy maidonlaskuihin.
Metsien häviäminen hitaasti
Metsäkatoa yritetään hidastaa ympäri maailmaa. Filippiinien presidentti Gloria Arroyo, jolla on vain 13 prosenttia entisistä metsistä, ryhtyi toimiin laittomien hakkuiden torjumiseksi. Brasilia hidastaa Amazonin, maailman suurimman jäljellä olevan trooppisen sademetsän, metsien häviämistä. Maailmanlaajuisissa ilmastotapaamisissa keskitytään metsien hävittämisen ja kasvuston lisääntyneiden kasvihuonekaasujen vähentämiseen. Jotta ihmisillä olisi aikaa evakuoitua ennen liejujen syntymistä, muut maat kehittävät varhaisvaroitusjärjestelmiä.