Sisältö
Yhdistetyt tulivuoret ovat yleisin tulivuorityyppi maan pinnalla. Niiden osuus on 60 prosenttia maapallon vulkanismista. Suurin osa jäljellä olevista 40 prosentista tapahtuu valtamerten alla. Yhdistetyt tulivuoret koostuvat vuorotellen tuhka- ja laavavirtauksista. Niitä tunnetaan myös kerrosvulkaneina. Niiden muoto on symmetrinen kartio, jonka jyrkät sivut nousevat jopa 8000 jalkaa. Ne muodostavat maan subduktiovyöhykkeitä pitkin, missä yksi tektoninen levy työntyy toisen alle. Tällaisia alueita ovat Tyynenmeren alueen ja Välimeren ympärillä olevat alueet.
Laava
Komposiittivulkaanit pursottavat pääasiassa keskipitoisen piidioksidipitoisuuden ja keskimääräisestä korkeaan viskositeettia sisältävää laavaa. Poikkeuksia ovat Fuji-vuori Japanissa ja Etnan-vuori Sisiliassa, jotka pursottavat basaltia. Laava nousee magman kammiosta syvältä tulivuoren alla ja keskusaukon läpi. Jos keskiaukko on tukossa, laava löytää muut sivukanavat poistumaan. Nämä sivuaukot tunnetaan nimellä fumeroles. Muun tyyppisessä tulivuoressa, kuten valtameren puolivälissä, laava puristuu maapallon pinnalla olevien halkeamien kautta.
Tuhka
Tuhka on sekoitus hiukkasia, jotka vaihtelevat pienestä pölystä suuriin kalliopalasiin. Tulivuorenpurkaus aiheuttaa pilviä, jotka ovat sekoitus tuhkaa, kaasuja - yleensä hiilidioksidia ja vesihöyryä - ja mineraaleja, kuten rikki. Tuhkapilvi voi nousta 20.000 metrin korkeuteen ja ulottua sivusuunnassa yli 300 mailia. Tämä on yksi vakavimmista luonnon vaaroista, koska tuhka on myrkyllistä kasvien ja eläinten elämälle.
Purkaus
Yhdistetyt tulivuoret ovat lepotilassa pitkien ajanjaksojen ajan - jopa vuosituhansien ajan - antaen vaikutelman sukupuuttoon. Tänä aikana vulkaanin tuuletusaukkojen ympärillä kiinteytynyt laava romahtaa sisäpuolelle ja tukkii tuuletusaukonsa. Tämä prosessi nostaa tulivuoren painetta ja seuraavan purkauksen voima on valtava. Niiden purkautuessa laava ja tuhka virtaavat tulivuoren sivuilta lumivyöryn nopeudella.
Ilmasto
Ilmakehässä suspendoituneen komposiittivulkaanipurskeen tuhkilla voi olla merkittäviä ilmastovaikutuksia. Indonesian Tambora-vuoren purkauksen vuonna 1815 purkama seuraavan vuoden kesä oli pohjoisella pallonpuoliskolla; Vuonna 1816 tunnetaan vuosi ilman kesää. Englantilainen maalari Joseph Mallord William Turner osoitti teoksessaan Tamboran ilmastovaikutuksia. Pinatubon vuoren purkaus vuonna 1991 aiheutti ilmastovaikutuksia, kuten ankarat talvet, pohjoisella pallonpuoliskolla seuraavien kolmen vuoden ajan.