Sisältö
Retkeily avoimen metsän ja metsien, rotkojen, rinteiden ja bluffien läpi saatat nähdä villit chokecherries. Newfoundlandin, Saskatchewanin, Pohjois-Carolinan, Tennessee, Missourin ja Kansasin alkuperäiskansojen pensaat tai pienet puut, chokecherries (Prunus virginiana) ovat sitkeitä Yhdysvaltain maatalousministeriön kasvien lujuusvyöhykkeillä 2–7 ja ovat luonnonmukaisia monilla Yhdysvaltojen alueilla. Chokecherry-hedelmät ovat liian supistavia syödäkseen raa'ita (tästä syystä heidän nimensä), mutta niistä valmistetaan herkullisia hyytelöitä, hilloja, kastikkeita ja piirakoita. Alkuperäiset amerikkalaiset käyttivät niitä ainesosana "pemmikaaniin", lihapohjaiseen talvikatikkaan ja panimoivat chokecherrykuorta teetä varten. Chokecherriesin tunnistaminen riippuu vuodenajasta.
Seuraa pensaiden tai pienten puiden sijaintimuotoa ja kokoa. Chokecherries kasvaa yleensä avoimilla, aurinkoisilla tai osittain varjoisilla alueilla tiivisteissä, jotka ovat ohuita runkoja, tai yksittäisinä puina. Putiikit kasvavat harvoin korkeammina kuin 9,1 metriä (30 jalkaa), ja niiden kruunut ovat 3–6 metriä (10–20 jalkaa) leveitä ja epäsäännöllisen muotoisia.
Tarkista pensaiden tai puiden kuoren väri. Chokecherriesin kuori on harmaa tai punertavanruskea, kun puut ovat nuoria ja muuttuu ruskehtavaksi mustiksi ikääntyessään. Chokecherry-kuori on merkitty myös vaakasuorilla korotetuilla huokosilla, jotka kehittyvät mataliksi uriksi kypsillä puilla.
Tutki lehdet. Chokecherry-lehdet ovat tumma, kiiltävä vihreä ja alapintaan vaalea. Ne ovat 2,5-10 cm (1-4 tuumaa) pitkiä ja 1,9-5 cm (3/4 - 2 tuumaa) leveitä. Lehtien reunat ovat hammastettuja ja lehdet kasvavat vuorotellen varren vastakkaisilla puolilla, ei vastakkaisissa pareissa. Chokecherryn lehdet muuttuvat keltaisiksi syksyllä ja puut ovat paljaina talven aikana.
Tarkkaile pensaikukkia, jotka ilmestyvät huhtikuusta heinäkuuhun. Chokecherry-kukat ilmestyvät ennen kuin lehdet ovat täysin auki, ja kasvavat kukinnan piikkeissä, jotka ovat 7,6–15,2 cm (3–6 tuumaa) pitkiä. Yksittäiset kukat ovat 0,6 - 1 cm (1/4 - 3/8 tuumaa) leveitä ja sisältävät viisi valkoista terälehtiä. Kukat ovat tuoksuvia.
Tarkista pensaiden hedelmät loppukesästä ja alkusyksystä. Chokecherry-hedelmät kasvavat klustereina ja ovat pallomaisia, halkaisijaltaan 0,6–1 cm (1/4–3/8 tuumaa). Niiden väri vaihtelee lajikkeen mukaan valkoisesta tummanpunaiseen mustaan. Putiikit pudottavat hedelmänsä yleensä syksyn puoliväliin mennessä.
Murskaa hedelmät jalkoihin kovalla kentällä. Chokecherry-hedelmät ovat täynnä sellua ja monia siemeniä. Puoli kiloa (1 kiloa) hedelmiä sisältää 3000 - 5000 siementä.