Sisältö
Eläimet jaetaan kolmeen erilliseen ryhmään sen perusteella, mitä he syövät. Tämä on luonnollinen tapa usein ryhmitellä eläimiä. Kasvien syöjät ovat kasvissyöjiä, lihan syöjät ovat lihansyöjiä, ja eläimet, jotka syövät sekä kasveja että eläimet, ovat kaikkiruokaisia. Se, mitä eläin käyttää polttoaineena, voi usein vihjata biologille muita tietoja siitä ja kuinka kukin eläin ekosysteemissään.
kasvinsyöjiä
Jokainen eläin, joka syö vain kasveja, luokitellaan kasvissyöjäksi. Vain koska he eivät syö lihaa, se ei tarkoita, että kaikki kasvissyöjät ovat pieniä. Marsut, kanit, etanat ja perhoset ovat kaikki hyviä esimerkkejä pienistä kasvissyöjistä, mutta hevoset, lehmät, seeprat, hirvieläimet ja elefantit ovat myös kasvissyöjiä. Esihistoriallisina aikoina monet dinosaurukset söivät vain kasveja ja saavuttivat jättiläismäisen mittasuhteen. Monet erityyppiset eläimet voivat olla kasvissyöjiä, mukaan lukien nisäkkäät, hyönteiset, madot, selkärangattomat ja jopa jotkut linnut.
Carnivores
Jokainen eläin, joka ylläpitää yksinomaan lihaa, luokitellaan lihansyöjäksi. Lihansyöjillä on usein terävämpiä hampaita tai jopa tukkoja, jotka auttavat repimään lihaa. Suurin osa ajasta ekosysteemissään lihansyöjät saalisvat kasvinsyöjiin, vaikka ne voivat syödä kaikkein syöviä tai jopa muita lihansyöjiä riippuen siitä, mitä ruokaa on saatavana. Pieniin lihansyöjiin voi kuulua hämähäkkejä, sammakoita ja lepakoita. Keskikokoisiin lihansyöjiin voi kuulua suurempia lintuja, kuten kotkat ja haukka, käärmeet ja anteaterit. Suuret lihansyöjät vaihtelevat villikoirista ja susista suuriin saalistajiin, kuten leijonat, tiikerit tai krokotiilit.
kaikkiruokaisia
Jokainen eläin, joka voi syödä sekä kasveja että eläimiä, on kaikkiruokaa. Ihmiset ovat kaikkiruokaisia, ja niissä on litteät ja terävät hampaat sekä kyky sulatella lihaa, hedelmiä ja vihanneksia ruokaa varten. Karhut ovat toinen esimerkki kaikkiruokaisista, koska he syövät sekä marjoja että lihaa. Keskikokoisiin kaikentyyppisiin eläimiin kuuluvat eläimet, kuten pesukarhu, siat ja kanat.
hampaat
Hampaat voivat usein olla keino, mihin luokkaan eläin sopii. Näin ei aina ole, mutta kasvinsyöjillä on tyypillisemmin ohuempia hampaita kasvillisuuden hiomiseksi, kun taas lihansyöjillä on terävät hampaat lihan repeämiseen. Monilla kaikkiruokalaisilla on jonkinlainen yhdistelmä näitä kahta, mikä helpottaa syömistä ja ruoan lähteiden sulamista.