Sisältö
Keskimääräisen globaalin lämpötilan noustessa jäätiköt sulavat ja vetäytyvät takaisin ylöspäin virtaavien laaksojen taaksepäin. Kun jäätiköt katoavat, tonnia jäätä pilaa maisema ja alkaa sitä ottaa takaisin kasvien ja eläinten elämässä. Riittävästi jäätiköiden sulaessa merenpinnat ja maanmassat voivat nousta ja laskea.
Jäätikkösula
Jotta jäätikkö voi perääntyä, sen on sulattava. Jää katoaa ja jäätikön etureuna siirtyy ylös laaksoon. Jäätikkösula lisää veden virtausta ja luo virtauslaaksoja ja -juoksuja. Se myös luo jäätikköjärviä, jotka voivat johtaa vaarallisiin salavirroihin, joita kutsutaan vuoristosunamiksi, jos virtaus on tukossa ja luonnolliset padot rikkoutuvat.
Moraines ja maanmuodot
Jään mennessä paljastuu todisteita jäätiköiden eroosiosta. Moraines, pienet roskimäet, merkitsevät jäätikön päätä tai sivupolkua, jonka se vei laaksoon. Jäljelle jäävät myös suuret määrät hiekkaa ja soraa, jotka ovat eroosioituneet vuorenrinteiltä.
Litteällä maastolla jäälohkot voivat jäädä löysiin sedimentteihin, jotka lopulta sulavat muodostaen kattilajärviä. Jäätikköä, myös vuoristosta syrjäytyneitä suuria, näkyviä lohkareita jää edelleen.
Isostaattinen palautuminen
Jättiläiset mannermaiset jäälevyt asettavat valtavia määriä painoa peitteilleen. Jos levyt sulavat esimerkiksi Grönlannissa tai viimeisen jääkauden jälkeen, paino poistetaan. Tämä aiheuttaa alla olevan maan palautumisen ylöspäin.
Tämä voi vaikuttaa valtaviin alueisiin jäälevyn koosta riippuen. Esimerkiksi Skandinavian ja Kanadan osat ovat nousseet dramaattisesti sen jälkeen, kun jäälevyt katosivat, paljastaen uudet maat rantaviivaa pitkin.
Merenpinnan nousu
Jos suurin osa maailmojen jäätiköistä sulaa, mukaan lukien jäälevyt, merenpinta nousee huomattavasti. Vaikka vuoristojäätiköt sisältävät pienen määrän vettä, jos ne sulavat kokonaan, se nostaisi merenpinnan puoli metriä, Yhdysvaltain geologisen tutkimuksen mukaan. Suurimmissa jäätiköissä ja jäätiköissä, Antarktis ja Grönlannissa, on kuitenkin tarpeeksi vettä rannikkokaupunkien tulvimiseksi ja maailman rantojen muuttamiseksi rajusti.