Sisältö
Taiga, tai boreaalinen metsä, kattaa enemmän maata kuin mikään muu biomainen maapallolla. Se kattaa suuren osan Kanadasta ja Venäjältä ja kattaa suuren osan Alaskasta ja Skandinaviasta. Kylmistä lämpötiloista ja voimakkaasta lumisadesta tunnetuimpia taigaspuita ovat havupuut, kuten lehdet, männyt ja kuuset. Metsien lisäksi kuitenkin taiga on koti monille pienemmille kukinnan lajeille, kuten orkideoille ja auringonlaskoille.
Kukkivat sipulit
••• mllevphoto / iStock / Getty ImagesMonet taigan värikkäimmistä ja erottuvimmista kukista kasvavat maanalaiset sipulit tai juurakot. Sekä Euroopasta että Amerikasta löydetty mäyräkukka kasvattaa useita pieniä, valkoisia kellarimaisia kukkasia, jotka roikkuvat samalla varrella. Värikkäitä kuppimaisia krookuksia ja tulppaaneja löytyy myös elimistöstä, etenkin Venäjän pohjoisosilta. Kanadassa kotoisin olevassa sinisessä helmililjassa on pieniä, nyökkääviä keltaisia kukkia, jotka hedelmästä pieniksi sinisiksi marjoiksi.
Kukkia ja marjoja
Monet taigan alueen kukkasista tuottavat hedelmät, mukaan lukien jotkut tutut marjalajit. Villi mansikka, fragaria vesca, löytyy Yhdysvaltojen, Kanadan ja Skandinavian metsistä. Fragaria vesca on hiipivä, joka kasvaa alhaalla maahan ja tuottaa pieniä valkoisia kukintoja, jotka hedelmästä pieniksi, karvaisiksi marjoiksi. Karhunvatukka pensas, joka kasvaa koko Euroopassa, Aasiassa ja Amerikassa, on valkoisia, ruusumaisia kukkia. Amerikan boreaalisessa metsässä kotoisin olevassa nisunmarjassa on nelitatukkainen valkoinen kukka ja syötävät, vaikkakin vaaleat, marjat. Samalla alueella kasvavalla piparmarjassa on useita valkoisia kukkia samalla varrella, mutta se tuottaa myrkyllisiä marjoja.
Orkideat
••• Lara111 / iStock / Getty ImagesSuot ovat taigan yleinen piirre - kesällä suuret määrät lumen sulatteita jättävät maan kosteaksi. Suot, kosteikot ja kosteat metsämaat tarjoavat täydellinen elinympäristö monille orkidealaislajeille. Taiga-orkideoilla on tyypillisesti pienempiä kukkia kuin heidän trooppisilla serkuillaan, yleensä 3–12 pientä kukintaa, jotka kasvavat samasta varsista. Orkideat ovat erivärisiä. Valkoinen pyöreälehtiinen orkidea ja kelta-vihreä tylppälehti orkidea kasvaa Kanadassa, kun taas pieni valkoinen orkidea, violetti tuoksuva orkidea, vihreä vääriä orkidea ja sammakkoorkidea kasvaa Skandinaviassa. Yksi erottuva muotoinen orkidea on Kyprospedium acaule, jota usein kutsutaan vaaleanpunaisiksi ladys-tohveleiksi kengänmuotoisten kukkiensa vuoksi.
Lihansyöjä kukat
Taigassa oleva maaperä on hapan ja typpirengas, joten monien kasvilajien on käännyttävä muihin keinoihin saadakseen tarvitsemansa ravintoaineet. Jotkut kasvit ovat kehittyneet lihansyöjä-, eläinten syöminen lisäravinteiden saamiseksi. Sarracenia purpurea, violetti syöttäjäkasvi, löytyy Yhdysvaltojen pohjoisosista ja koko Kanadasta, ja sillä on suuret syöttäjänmuotoiset lehdet; hyönteiset loukkuun näihin lehtiin ja sulavat. Kannu kasvi on suuria punaisia tai violetteja kukkia, jotka nousevat varret ja pudota alas kannujen yläosien yläpuolelle. Useita aurinkorasvalajeja, suvussa Drosera, löytyy Euroopan ja Kanadan boreaalisista metsistä. Aurinkokannalla on tahmeita lehtiä, jotka vangitsevat ja sulkevat hyönteiset. Aurinkokannat kasvavat matalaan maahan, ja niissä on pieniä valkoisia tai vaaleanpunaisia viiden lapaisia kukkia.