Sisältö
- Metsäkato voi johtaa mihin ekologiseen kysymykseen?
- Puiden menetys myötävaikuttaa joukkotuhoon
- Metsien hävittäminen tekee ilmakuivurista ja edistää maaperän eroosiota
Kansainvälinen tiedeyhteisö on ollut tietoinen metsien hävittämisen kielteisistä vaikutuksista monien vuosien ajan, ja Brasilia, joka on yksi eniten kärsineistä maista, on toiminut hillitäkseen sitä vuonna 2004. Näistä ponnisteluista huolimatta metsäkato on lisääntynyt kiihtyvällä vauhdilla. Vuonna 2016 metsän hävittämisaste oli 29 prosenttia suurempi kuin edellisenä vuonna. Aikaisemmin korko oli noussut keskimäärin 24 prosenttia vuodesta toiseen.
Brasilia on Amazonin valuma-alueen ja sen sademetsien kotipaikka, mutta se ei ole suinkaan ainoa maa, jolla on metsien häviämisongelmia. Honduras on menettänyt puolet metsänpeitteestään ja Nigeria on hakkenut kaikki paitsi 10 prosenttia puistaan. Filippiinit, Ghana, Indonesia ja Nepal kuuluvat moniin muihin maihin, joiden metsät ovat vaarassa. Puut leikataan ensisijaisesti karjatilojen ja pienviljelyalan puhdistamiseksi, mutta hakkuut ovat edelleen tärkeä taloudellinen toiminto monissa paikoissa. Lisäksi metsäpalot vaativat vuosittain miljardeja puita. Vuonna 2016 heille aiheutui metsäpeitteestä tappio, joka oli yhtä suuri kuin Uuden-Seelannin pinta-ala.
Metsien häviämisen vaikutukset ovat merkittäviä paitsi puita menettävien maiden kannalta myös koko globaalille yhteisölle. Niihin kuuluvat eläinten ja ihmisten elinympäristön menetys, maaperän eroosio, kuivempi ilma ja lämpimämpi planeetta.
Metsäkato voi johtaa mihin ekologiseen kysymykseen?
Puut ovat tärkeä hiilinielu. Yksi puu voi imeä 48 kiloa hiilidioksidia vuodessa. Se suodattaa myös ilmaa absorboimalla muita epäpuhtauksia. Puun poistuessa hiilidioksidi, jota se olisi käyttänyt fotosynteesiin, joko pysyy ilmakehässä tai imeytyy valtameriin, jotka muuttuvat yhä happamemmiksi ja kykenevät absorboimaan enemmän. Hiilidioksidi on kasvihuonekaasu. Se auttaa luomaan ilmakehän "katto", joka estää maan lämmön leviämistä avaruuteen. Toisin sanoen metsien hävittäminen johtaa suoraan ilmaston lämpenemiseen, mikä on yksi vakavimmista ekologisista kysymyksistä, joita nykyajan ihmiskunta kohtaa.
Puiden menetys myötävaikuttaa joukkotuhoon
Noin tusina erilaista lajia sukupuuttoon kuolee joka päivä, ja tutkijat ennustavat, että 30-50 prosenttia kaikista lajeista voi kuolla sukupuuttoon 2000-luvun puoliväliin mennessä. Tämä on vielä yksi metsien hävittämisen vahingollisista vaikutuksista. Puiden leikkaaminen poistaa puusta asuvien eläinten, lintujen ja hyönteisten elinympäristön ja ilmaston lämpenemisestä, johon metsien häviäminen vaikuttaa, tappaa kalat, sammakkoeläimet ja muut olennot. Elinympäristön menetys aiheuttaa myös sosiaalisia ongelmia metsässä eläville ihmisille, joiden on muutettava asutulle alueelle.
Metsien hävittäminen tekee ilmakuivurista ja edistää maaperän eroosiota
Kaikki tietävät, että puut luovat varjoa ja että puun ympärillä oleva ilma on yleensä viileämpää. Tämä johtuu osittain siitä, että puu siirtää vettä ilmakehään. Kun puu on poissa, ympäröivä ilma on kuivempi ja kuumin. Tämä vaikeuttaa veden ja puiden varjossa olevien lehtien ja kasvien selviämistä.
Puun juuret auttavat sitomaan maaperän ja estävät sen pesemästä. Kun juuria ei enää ole, maaperän eroosio voi muuttua äärimmäiseksi, etenkin voimakkaiden myrskyjen aikana. Katastrofiset maanvyörymät voivat tasata taloja, ja suuret maaperän siirtymät voivat tehdä maasta käyttökelvottoman rakentamiseen ja maataloudessa.