Sisältö
Olipa kerran Euroopan mantereen peittämä tiheä lehtipuumetsä, joka tarjosi sopivan elinympäristön monille eläinlajeille. Inhimillinen kehitys päättyi näihin metsiin siihen pisteeseen, että metsästä on vain vähän Euroopassa. Seurauksena on, että monet lajit ovat menettäneet elinympäristönsä ja joutuneet alttiiksi vaaroille, kuten pilaantumiselle ja torjunta-aineille. Näiden metsien tuhoaminen, puhumattakaan tunkeutumisesta siihen, mikä niistä on jäljellä, on vähentänyt useiden metsässä elävien eläinten, etenkin Euroopan piisonin ja eurooppalaisen minkin, jalostuspopulaatioita.
Euroopan piisonit
Ulkonäöltään samanlainen kuin amerikkalainen puhvelin, eurooppalainen piisoni, joka tunnetaan myös nimellä viisas, on hiukan pienempi eikä aivan yhtä varjoisa kuin hänen amerikkalaisen serkkunsa. Ennen 20. vuosisataa nämä biisonit vaelsivat vapaasti koko Kaakkois-, Keski- ja Länsi-Euroopassa; mutta vuoteen 1927 mennessä luonnonvarainen piisoni oli kuollut sukupuuttoon metsästyksen ja maatalouden kehityksen aiheuttamien elinympäristövahinkojen ansiosta. Eläintarhoissa kaikkialla Euroopassa elossa oli vain 54 vankeudessa pidettyä jäsentä. Sittemmin suojelutoimet ja petojen palauttaminen alueille, joilla ne kerran olivat, ovat auttaneet lajeja palaamaan huomattavasti takaisin, vaikkakin se on edelleen luokiteltu "haavoittuvaiseksi" luonnonsuojelun kansainvälisen unionin uhanalaisten lajien punaisessa luettelossa.
Vesikko
Yksi Euroopan metsäeläimistä kriittisimmin uhanalainen eurooppalainen minkki on toinen laji, joka on melkein sukupuuttoon kuollut sekä metsästyksen että elinympäristön menetysten ansiosta. Kun tätä pitkää, kapeaa mustelid-perheen jäsentä löytyi kerran koko Euroopasta, luonnonvaraisen populaation tiedetään nykyään olevan pieni määrä tietyissä osissa Itä-Eurooppaa, Espanjaa ja Ranskaa. Kuten hänen amerikkalainen serkkunsa, tämä minkki oli aikoinaan merkittävä turkiskaupan kohde, mutta tämän lajin metsästys on kielletty. Minkki kohtaa kuitenkin muitakin uhkia, kuten pilaantumisen, torjunta-ainemyrkytykset, asumisen menettämisen inhimillisen kehityksen vuoksi ja kilpailu elintarvikkeista ja luontotyypistä Amerikan minkin, joka siirrettiin Eurooppaan 1920-luvulla.
Yhteinen saukko
Yleinen saukko, joka tunnetaan myös nimellä eurooppalainen tai euraasialainen saukko, on merkitty IUCN: n punaisella listalla nimellä ”lähellä uhanalaisia”. Toinen mustelid-perheen jäsen, tämä tyylikäs vesinisäkäs löytyi kerran Yhdistyneestä kuningaskunnasta sekä suurimmasta osasta Eurooppaa ja Aasiaa. Eläinlääkkeiden populaatio on kuitenkin vähentynyt nopeasti 1900-luvun puolivälistä lähtien, ja Isossa-Britanniassa olento löytyy nyt vain Walesissa, Skotlannissa, Pohjois-Irlannissa ja Englannin lounaisosissa. Minkin tavoin saukko oli kerran turkiskaupan kohde. Vaikka saukkojen metsästys ja ansastaminen on kielletty kaikkialla Euroopassa, väestö kärsii myös pilaantumisesta ja jokien kasvillisuuden puutteesta, joka soveltuisi piilojen tai tiheiden piilottamiseen. Suojeluun ja uudelleensijoittamiseen on sisällytetty joen lisää kasvillisuutta ja keinotekoisten telttojen rakentaminen.
Suurikotka
Itävallan, Manner-Kiinan ja Mongolian lehtipuiden hajanaisissa pesimäkannoissa esiintyvä muuttolintulintu, iso-konnakko on lueteltu IUCN: n punaisessa luettelossa haavoittuvana. Nimestä huolimatta vain nuorilla kotkailla on muuten tummissa höyhenissä valkoisia pilkkuja, jotka haalistuvat täysi-ikäisenä. Lintukannalla on monenlaisia uhkia, muun muassa kosteikkojen kuivumisesta johtuva luontotyyppien tuhoaminen sekä sekä kaupunkien että maatalouden kehitys. Vaikka tämä on laillisesti suojattu laji monissa Euroopan maissa, se on myös ammunnan, tahallisen ja vahingossa tapahtuvan myrkytyksen uhri. Tämä laji on laimennettu risteyttämällä pienikotkan kanssa, mikä voi johtua kyvyttömyydestä löytää parikappaletta omasta lajistaan. Amerikkalaisen minkin tuonti Eurooppaan on myös luonut kilpailua suurimman kontakangin kanssa ruoasta.