Isotooppi on alkuaine, jolla on erilainen määrä neutroneja kuin sen standardi atomimassa. Jotkut isotoopit voivat olla suhteellisen epävakaita, ja siten ne voivat antaa säteilyä atomin hajoamisen seurauksena. Neutronit ovat hiukkasia, joilla on neutraali varaus ja joita löytyy atomien ytimestä protonien rinnalla. Neutronit auttavat antamaan atomille sen massan ja rakenteen; alkuaineiden jaksollisessa taulukossa atomimassaluku on protonien ja neutronien summa.
Selvitä, kuinka monta neutronia elementin annetulla atomilla on. Nämä tiedot todennäköisesti on annettava; kyky tutkia yksittäistä atomia on erittäin vaikeaa ja kallista.
Katso alkujaksojen taulukon atomia ja selvitä, mikä sen atomimassa on.
Vähennä protonien lukumäärä atomimassasta. Tämä on neutronien lukumäärä, joka atomin vakioversiossa on. Jos neutronien lukumäärä annetussa atomissa on erilainen, se on isotooppi.