Sisältö
Happamalla vedellä voi olla tiettyjä epäterveellisiä vaikutuksia ihmisiin, pääasiassa imeytymällä keuhkoihin, joissa happamat yhdisteet voivat aiheuttaa vahinkoa. Näkökulmasta on myös huolenaiheita, joita hapan sade peittää horisontin. Happosadeista suurin haitta aiheutuu kuitenkin sen vaikutuksista ympäristöön, etenkin kasveihin ja pieniin organismeihin, joiden hengissä säilyminen riippuu tietystä happamustasosta.
Määritelmä
Hapan sade tai hapan sade on sadetta, jonka happopitoisuus on huomattavasti korkeampi kuin normaalissa sateessa. Tämä ei tarkoita, että sade itsessään on valmistettu toisesta aineesta tai sen kemiallinen koostumus on täysin erilainen. Pilvet ja sade ovat edelleen vesihöyryä, mutta niitä on sekoitettu muiden hiukkasten kanssa, mikä antaa vedelle lisää happamia ominaisuuksia. Jos hapan sade kuuluu alueelle, jota ei ole valmis käsittelemään veden korkeampaa happopitoisuutta, se voi aiheuttaa vahinkoa koko ympäristölle.
Kemiallinen prosessi
Happosade voi muodostua luonnollisten tai ihmisprosessien kautta. Luonnollisiin prosesseihin sisältyy rikin vapautuminen ilmaan tulivuoren, metsäpalojen sekä hajoavien kasvien tai eläinten avulla. Salama voi myös aiheuttaa happosateita sulauttamalla typpeä typpihapoksi. Ihmiset voivat aiheuttaa happosateita polttamalla fossiilisia polttoaineita, etenkin polttoaineita, jotka vapauttavat suuren määrän rikkidioksideja tai typpioksideja. Nämä kemialliset yhdisteet nousevat ilmakehään ja yhdistyvät vesihöyryn kanssa, joka muodostuu pilviksi ja lopulta tuottaa happosateita.
Vaikutukset kiviin
Hapan sateen vaikutukset elämäämme ovat huomattavinta, koska vaurioita esiintyy kattoissa ja kivikaraveissa tai muurauksissa, erityisesti kalkkikivissa tai vastaavissa kiveissä, kuten marmorissa. Nämä elementit neutraloivat hapan sateen kemiallisen reaktion kautta, mutta reaktio myös syö kiville, aiheuttaen korvaamattomia vaurioita veistoksiin ja rakennuksiin. Hapan vesi voi syödä myös maaleiksi ja metalleiksi, aiheuttaen enemmän vahinkoa rakennusten ja autojen sivuille. Luonnossa happovesien kiville aiheuttamat vahingot ovat yleensä parempia, koska kalkkikiven alkalipitoisuus tekee sateesta vaarattoman.
Vaikutukset kasveihin
Se, vaikuttavatko happamat sateet kasveihin, riippuu maaperästä. Jos maaperä kykenee tehokkaasti absorboimaan ja neutraloimaan sadeveden hapon, kasveille ei aiheudu monia haittavaikutuksia. Jos maaperä ei kykene suojelemaan kasveja happosateilta, ne vetävät rikki- ja typpiyhdisteitä juuriinsa ja järjestelmiensä kautta. Siellä sillä on yhä toksisempi vaikutus, hidastaa kasvua ja lopulta tappaa kasvin. Tämä tapahtuu useimmiten korkeilla korkeuksilla, joissa sadevedellä ei ole mahdollisuutta kohdata niin monta mineraalia ennen kuin kasvit imevät sen.
Vaikutukset vesilähteisiin
Jos happosateita vedetään yhä enemmän järviin tai vesijärjestelmiin, se voi vaikuttaa kasvien lisäksi koko ekosysteemiin ja lopulta tappaa pienet organismit, joista vesieliö riippuu. Vakavasti kärsivät järvet voivat jopa menettää suurempia eläimiä, kuten kaloja. Jos hapan sade loppuu, vaikutukset voidaan lopulta kumota vuosien veden uusimisen jälkeen.