Sisältö
Ruotsalainen kemisti ja insinööri Alfred Nobel kekseli dynaamin 1800-luvun lopulla turvallisena tapana käyttää nitroglyseriiniä purkuaineena. Nobel stabiloi nitroglyseriinin sekoittamalla sitä piimaan kanssa, piimaan kivettyneisiin kuoriin. Dynamiitti on räjäytettävä räjähtävällä korkilla. Käytetty sotilaallisena räjähteenä 1900-luvun vaihteessa, nykyään sitä käytetään laajalti teollisuuspuhallusoperaatioissa.
Kreikan tuli
”Kreikan tulipalo” oli nimi syttymislaitteille, joita käytettiin sodankäynnissä ennen kemiallisten räjähteiden keksimistä. Bysanttilaiset käyttivät sitä 7. ja 8. vuosisadalla muslimien laivastojen torjumiseen. Kreikan tulipalon tarkkaa kemiallista koostumusta ei tunneta, mutta se on voinut olla yhdistelmä petrolitislettä, kuten nykyaikaista bensiini-, rikki- ja puuhartsia. Tämä yhdistelmä käynnistettiin vihollisilla liekinheittimillä. Kuten moderni napalmi, se oli tahmea eikä sitä voitu sammuttaa vedellä. Maaöljyitisle saatiin lämmittämällä raakaöljyä, joka vuosi maasta alueella, jota kutsuttiin tuolloin bensiinilähteiksi.
Musta jauhe
Musta jauhe, jota kutsutaan yleensä ruutipulveriksi, oli ensimmäinen kemiallinen räjähde. Sen kehitys on jäljitettävissä kiinalaisille alkemisteille 8. vuosisadalla. Se oli pääasiallinen räjähde, jota käytettiin sodankäyttöön maailmanlaajuisesti 1800-luvulle saakka. Mustajauheen peruskomponentit ovat suolahappo, kemiallinen yhdiste kaliumnitraatti, rikki ja puuhiili. Nämä aineosat jauhetaan, puristetaan kakkuihin ja kuivataan ennen käyttöä räjähteinä. Räjähtäessä jauhe tuottaa suuria määriä savua ja nokea. Mustaa jauhetta käytettiin sotilaallisena räjähteenä sisällissodassa ja Kalifornian kultatutkijoiden toimesta räjähdyksissä. 1800-luvulle mennessä ammoniumnitraatti oli korvannut kaliumnitraatin mustan jauheen seoksessa.
Savuton jauhe
1800-luvulla savuttomasta jauheesta tuli turvallisempi ja puhtaampi korjaus mustalle jauheelle. Tämä perustui nitroselluloosan löytämiseen. Aluksi nimeltään ”guncotton”, nitroselluloosa valmistettiin upottamalla puuvilla typpihappoon. Happo haittaa puuvillan selluloosaa tuottaen nitroselluloosaa, joka syttyessään on erittäin syttyvää. Puumassa korvasi myöhemmin puuvillaa selluloosan lähteenä. Saatu nitroselluloosa sekoitettiin alkoholin ja eetterin seokseen ja haihdutettiin kovan muovimassan tuottamiseksi. Tämä leikattiin pieniksi hiutaleiksi, joissa oli vakaata ruutia. Nitroselluloosa on edelleen perusta nykyaikaisille ponneaineille.
Nestemäinen nitroglyseriini
Vuonna 1846 italialainen kemisti Ascanio Sobrero kehitti nitroglyseriiniä lisäämällä rikkihappoa ja typpihappoja glyseroliin. Glyseroli oli saippuanvalmistuksen sivutuote eläin- ja kasvirasvoilla. Toisin kuin nitroselluloosa, joka pysyy stabiilina ellei sitä sytetä hapen läsnä ollessa, nitroglyseriini on neste, joka räjähtää spontaanisti ja voi räjähtää kosketuksessa. Siitä huolimatta sitä käytettiin laajasti 1800-luvulla öljy- ja kaivosteollisuuden räjäytyksiin ja rautateiden rakentamiseen. Alfred Nobel löysi menetelmän nitroglyseriinin stabiloimiseksi sekoittamalla sitä absorboivien aineiden, kuten piimaan ja silikaattien kanssa. Nykyaikaisessa dünamiitissa suuri osa nitroglyserolipitoisuudesta korvataan ammoniumnitraatilla ja gelatiinilla.