Sisältö
Vesisykli määrittelee prosessin, jossa vesi liikkuu jatkuvasti maanpinnan ylä- ja alapuolella. Vesistöillä, pilvillä, haihtumisella ja tiivistymisellä on kaikki merkitys vesikierrossa, mutta myös elävillä asioilla on tärkeä rooli tässä prosessissa. Ilman elävien organismien osallistumista vesi ei leviäisi planeetan yli nykyisellä tavalla.
TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
Vesistöillä, pilvillä, haihtumisella ja tiivistymisellä on kaikki tärkeä rooli vesikierrossa, mutta niin ovat myös elävät asiat. Kasvit, erityisesti puut, osallistuvat veden kiertoon kulkeutumisen kautta, jossa vesi haihtuu niiden lehtien pinnalta. Lähes 10 prosenttia kaikesta vedestä tulee veden kiertoon kasvien kulkeutumisen vuoksi. Eläimet osallistuvat veden kiertoon hengityksen, hikoilun ja virtsaamisen avulla.
Vesisykli
Ymmärtääksesi elävien organismien roolia vesisyklissä auttaa se ymmärtämään itse syklin perusteet. Kun vesi haihtuu maailman valtamereistä, järvistä ja joista, se muuttuu vesihöyryksi ja kulkee ilmakehään, jossa se muodostuu pilviksi. Pilvien vesihöyryn tiivistyessä sadepisarat alkavat pudota. Sade täydentää järviä ja jokia paitsi putoamalla suoraan niihin, myös imemällä maahan ja muodostaen jousia, jota kutsutaan tunkeutumiseksi. Pohjavesi vuotaa sitten takaisin mereen, missä sykli toistuu.
Ilman vesikiertoa makeanveden järviä ja jokia ei olisi olemassa eikä elävät elimet voisivat menestyä kaukana valtamerestä sijaitsevalla maalla. Elävät organismit eivät hyöty pelkästään vesisyklistä - ne osallistuvat siihen. Elävien organismien osuudet veden kiertoon ovat tärkeitä.
Kuinka kasvit osallistuvat
Kasvit, erityisesti puut, myötävaikuttavat merkittävästi veden kiertoon prosessiensa avulla, joita ne käyttävät absorboimaan ja vapauttamaan energiaa. Toisin kuin eläimet, jotka saavat energiansa ruoasta, kasvit muuntavat auringonvalon käyttökelpoiseksi energiaksi fotosynteesin avulla. Kasvit imevät myös ravinteita ja vettä juurtensa kautta.
Kun puu imee vettä, se kulkee oksiensa kautta lehtiin. Fotosynteesiin tarvittavat puut ja kasvit eivät voi saada tarvitsemansa energiaa auringosta ilman vettä. Fotosynteesin aikana osa ylimääräistä vettä haihtuu lehtien pinnalta muuttuen vesihöyryksi. Transpiraatioprosessin vesihöyry kulkee ilmakehään ja siitä tulee osa vesisykliä, samalla tavalla kuin järvien, jokien ja valtamerten haihtunut vesi.
Ensi silmäyksellä ei ehkä tunnu siltä, että kasvien transpiraatio myötävaikuttaisi niin paljon globaaliin vesikiertoon. Mutta kasvit ja puut toimittavat suuren määrän maailmojen vettä tämän prosessin kautta. Noin 10 prosenttia vedestä tulee kiertoon kasvien ihon kautta.
Kuinka eläimet osallistuvat
Vaikka eläimet eivät osallistu yhtä paljon kuin kasvit, ne toimittavat silti osan veden kiertovesissä olevasta vedestä. Eläimet lisäävät vettä pääasiassa hengityksen, hikoilun ja virtsaamisen kautta.
Kun eläimet hengittävät, heidän lämpimät keuhkot täyttyvät ilmalla. Keuhkojen sisällä osa siitä ilmasta tiivistyy vesihöyryksi. Kun eläin hengittää ulos, ne vapauttavat enemmän vesihöyryä kuin hengittivät sisään, mikä lisää veden kiertoon sisältyvää vettä.
Monet eläimet myös hikoilevat jäähtyäkseen. Kun hienpisarat haihtuvat eläimen ihon pinnalta, ne vievät hiukan eläimen kehon lämpöä mukanaan. Ne muuttuvat myös vesihöyryiksi ja siirtyvät veden kiertoon, aivan kuten kasvien lehdistä haihtuva vesi.
Kun eläimet kuluttavat vettä, ne virtsaavat poistamaan ylimäärän, joka sitten haihtuu ja palaa takaisin veden kiertoon. Jopa eläinlanna sisältää vettä, joka voi palata kiertoon samalla tavalla.
Vaikka puut edustavat suurimpia eläviä veden kiertokysymyksiä, eläimillä on myös arvokas rooli maapallon veden kierrätyksessä. Ilman eläviä olentoja vesisyklin tehokkuus heikkenee ja vettä kierrätetään vähemmän. Vaikka kaikkia eläviä organismeja ei usein sisällytetä vesisyklin selitykseen, ne edistävät sitä omalla tavallaan.