Sisältö
Kukkivat kasvit ja hyönteiset esiintyvät usein molemminpuolisesti hyödyllisissä suhteissa. Olemme perehtyneet ajatukseen, että hyönteiset, kuten hunaja mehiläiset, ovat välttämättömiä kasvien lisääntymisprosesseille, mutta on myös muita tapoja, joilla kasvit voivat hyötyä assosiaatiostaan hyönteisiin. Kasvit voivat saada ruokaa, suojaa petoeläimiltä tai saada apua kasvien olosuhteissa.
Historia
Fotolia.com "> ••• schmetterling-kuva, jonka on lähettänyt Timo Kohlbacher Fotolia.com-sivustostaKukkivien kasvien ja hyönteisten välinen suhde juontaa juurensa noin 130 miljoonaan vuotta sitten, jolloin fossiilitiedot osoittavat, että ensimmäiset kukkivat kasvit ilmestyivät. Ensimmäiset siivekäs hyönteiset olivat syntyneet 200 miljoonaa vuotta aiemmin. Michael Klesiuksen vuonna 2002 julkaisussa "National Geographic Magazine" -artikkelissa tutkijat väittävät, että varhaisessa vaiheessa kukkivat kasvit ja hyönteiset alkoivat kehittyä yhdessä prosessissa, jota kutsutaan yhte evoluutioksi. Hyönteiset auttoivat kasveja lisääntymään tehokkaammin samalla kun he saivat ruokaa ja suojaa. Kasveja, jotka todennäköisemmin lisääntyivät, pystyivät houkuttelemaan hyönteiset parhaiten pölyttämispalvelujen tarjoamiseksi.
Jotkut erityiset kasvit ja hyönteiset ovat kehittyneet yhdessä niin läheisesti, että kukin on täysin riippuvainen toisistaan. Tätä äärimmäistä yhteiskehitystä kutsutaan keskinäisyydeksi. J. Stein Carter Cincinnatin yliopistosta kuvaa keskinäisyyttä esimerkillään yucca-kasvista ja yucca-koista. Yucca-kasvista on kehittynyt kukka, joka on muotoiltu siten, että sitä voi pölyttää vain pieni yucca-koi.
Kasvien lisääntyminen
Pölytys on mekanismi, jolla kukkivat kasvit lisääntyvät. Kukinnoissa kasvit tuottavat munasoluja ja siitepölyä, jotka molemmat sisältävät geneettistä materiaalia, joka on yhdistettävä siementen luomiseksi. Siemenet voivat kasvaa kypsiksi kasveiksi. Mehiläiset, ampiaiset, perhoset, koit, kärpäset ja jopa jotkut kovakuoriaiset voivat kuljettaa siitepölyä kukista toiseen. Itsepölyttävissä kukissa hyönteiset siirtävät siitepölyä niitä kukan osiin, jotka sitä tarvitsevat. Jotkut hyönteiset voivat kantaa siitepölyä pitkiä matkoja, mikä voi auttaa levittämään geneettistä monimuotoisuutta kasvipopulaatiossa.
suojaus
Fotolia.com "> ••• punainen ryömintä om vihreä akaasiakuva, kuvan tekijä Maria Brzostowska Fotolia.comistaJotkut hyönteiset tarjoavat suojan kukinnan kasveille, joilla ne elävät ja syövät. Marietta College -artikkeli kuvaa akaasia-muurahaisten ja akaasiapuiden välistä suhdetta. Muurahaiset saavat ruokaa ja suojaa puulta; vastineeksi he tappavat muita hyönteisiä, jotka voivat syödä akaasia ja jopa estävät joitain eläinkasvien kasvinsyöjiä syömästä myös lehtiä. Joissakin ympäristöissä akaasia-muurahaiset tuhoavat muita lähellä kasvaavia kasveja antaakseen akaasialle enemmän tilaa kasvaa.
Viljelijät ostavat joskus leppäkerttuja avustaakseen sadonhoitoa. Leppäkertut toimivat erinomaisina pölyttäjinä, mutta syövät myös kirvoja. Lehtit ovat erittäin pieniä hyönteisiä, jotka vahingoittavat ruokakasveja imemällä nesteitä kasveista, jotka voivat heikentää tai tappaa ne.
ruoka
Jotkut kasvit hyötyvät hyönteisistä syömällä niitä. Nämä epätavalliset kukkivat kasvit asuvat alueilla, joilla ravintoa on niukasti. Ne ovat kehittyneet hyönteisten sieppaamiseksi ja sulattamiseksi. He voivat käyttää väriä, tuoksua ja nektaria vetääkseen saaliinsa samaan tapaan kuin muut kukkivat kasvit piirtävät pölyttäjiä. Ero on siinä, että hyönteisvihaisissa kasveissa on mekanismeja, jotka vangitsevat ja estävät hyönteisiä karkaamasta.
Merkitys
Kukkivat kasvit muodostavat noin 70 prosenttia maailman kasvinpopulaatioista, ja 235 000 lajia on maailmanlaajuisesti. Lähes kaikki muut kuin lihalihamme ruokia alkavat kukinnan kasveina, ja suurin osa lihalähteistämme ruokitaan kukkasien tuotteilla. Hyödyt, jotka hyönteiset tarjoavat kukkivia kasveja, vaikuttavat suoraan ja epäsuorasti kaikkeen planeetan elämään.