Sisältö
- Mikä on koralliriutta?
- Kuinka koralliriutat liikkuvat?
- Koralliriutat ja ympäristö
- Suositut koralliriutat
Mikä on koralliriutta?
Koralli on polyyppi; meren elämäntapa on paljon kuin merirokko. Korallit elävät pesäkkeissä, ja niissä on kovia kalsiumin luurankoja. Korallikolojen kasvaessa, laajentuessa ja kuollessa muut korallikolojen kasvaa niiden päällä, kunnes kehittyy suuri kovan kalsiumin polyyppi. Tämä massiivinen rakenne tukee polyyppien lisäksi myös muun tyyppisiä vesieliöitä. Korallikerroksia kutsutaan koralliriuttaksi.
Kuinka koralliriutat liikkuvat?
Koralliriutat teknisesti eivät liiku. Korallit ovat itse istumattomia olentoja, eli ne ovat liikkumattomia ja sijoitettu samaan kohtaan. Ne lisääntyvät seksuaalisesti, vapauttaen munat ja siittiöt veteen, missä vauvakorallit luodaan ennen laskeutumista ja laskeutumista. Korallien kuollessa he jättävät jälkensä kovan kalsiumrakenteen, joka muodosti heidän ruumiinsa. Kun tämä kerrosprosessi toistuu uudestaan ja uudestaan, koralliriutta laajenee ja "liikkuu". Jotkut koralliriutat ovat lähes 100 metrin paksuisia.
Koralliriutat ja ympäristö
Koralliriutat ovat tärkeitä vedenalaisen elämän ekosysteemille. Ne tarjoavat suojan elämämuodoille ja syövät osana ravintoketjua kalaa ja muuta merielämää. Koralliriutta kasvua tai sen puutetta pidetään veden terveyden indikaattorina. Koralliriutat voivat vahingoittua teollisuusjätteistä ja ihmisten jätevesistä. Rikkakasvien torjunta-aineiden ja torjunta-aineiden kaataminen veteen voi myrkyttää ja tuhota myös koralliriutat. Koralliriutat ovat myös alttiita ympäristökatastrofeille ja ilmastonmuutokselle.
Suositut koralliriutat
Kuuluisin ja suurin koralliriutta on Suuri Valliriutta, yksi sanan seitsemästä luonnon ihmeestä. Riutta on yli 1600 mailia pitkä ja se sijaitsee Australian rannikon edustalla. Belizen barjeririutta ulottuu Meksikosta Hondurasiin ja on maailman toiseksi suurin riutta, lähes 200 mailia pitkä. Muita kuuluisia riuttoja ovat Bahama Barrier Reef, Punaisenmeren koralliriutta ja Floridas Pulley Ridge Reef.