Sisältö
Kuukauden kuluttua kuukautiset muuttuvat, alkaessa pimeästä, vahatessa sitten suuremmaksi, kunnes Kuu on täynnä, ja sitten kuivuu --- näyttää vähemmän ---, kunnes taas on taas tumma. Näitä muutoksia kutsutaan vaiheiksi. Ne ovat säännöllisiä ja ennustettavissa, määräytyvät sen mukaan, kuinka paljon valoa valaisee Kuua, mikä riippuu siitä, missä Kuu on suhteessa maahan ja aurinkoon.
Vaihejakso
Kahdeksan vaihetta tekevät kuusisyklin, jokainen jakso kestää 29,5 päivää new moonista new mooniin. Täysikuu esiintyy puolivälissä, neljäsosa kuussa saapuu neljänneksen ja kolme neljäsosaa läpi, puolikuu esiintyy ennen uutta kuukautta ja sen jälkeen, ja gibbous kuu tulee ennen täysikuuta ja sen jälkeen.
Uusi kuu
Uusi kuu on pimeä, tapahtuu, kun Kuun kiertorata luo Aurinko-Kuu-Maa -järjestyksen.Auringonvalo paistaa täysillä Kuussa, mutta vain sillä puolella, joka ei ole Maan päällä, joten emme voi nähdä sitä.
Crescent Kuut
Puolikuu-kuut kestävät noin viikon. Syklin ensimmäistä puolikuukautta kutsutaan vahakuusiksi, koska se on täyden kuuhun johtavan syklin puolivälissä. Toista puolikuusta kutsutaan väheneväksi puolikuuksi, viimeinen vaihe ennen Kuun menemistä pimeäksi.
Täysikuu
Täysikuu tapahtuu, kun Kuu siirtyy asentoon, joka luo Aurinko-Maa-Kuu -järjestyksen. Auringonvalo virtaa maapallon ohitse valaisemaan täysin meitä kohti olevaa Kuun koko puolta.
Gibbous Kuut
Gibbous-kuut, kuten puolikuukuut, joko vahaavat tai vähenevät riippuen siitä, ovatko ne kuunsyklin ensimmäisellä vai toisella puoliskolla. Vahautuvat ja vähentyvät gibboonikuitot ovat molemmat yli puoliksi täynnä ja molemmat viipyvät noin viikon ajan.
Neljänneskuut
Puolet neljäsosakuusta on valaistu. Neljänneskuukausia kutsutaan puolikuuiksi, koska todellisuudessa vain neljäsosa Kuu-pallosta on valaistu. Ensimmäisen vuosineljänneksen kuun vasen puoli on valaistu ja se ilmestyy syklin vahautusjakson aikana, kun taas oikealla valaistu viimeisen vuosineljänneksen kuu on kaatumispinta.