Sisältö
Monet maapallon lajit ovat yksisoluisia, eli niillä on vain yksi solu. Kaikki eläin- ja kasvilajeet ovat kuitenkin monisoluisia, mikä tarkoittaa, että niissä on useita soluja. Sekä yksisoluisilla että monisoluisilla organismeilla on joitain tärkeitä yhtäläisyyksiä, kuten geneettinen koodi. Monisoluisten organismien solujen on toimittava yhdessä enemmän kuin yksisoluiset organismit, siksi on myös joitain tärkeitä eroja.
soluelimiin
Muutamia harvinaisia poikkeuksia lukuun ottamatta käytännössä kaikki monisoluisten organismien lajit ovat eukaryootteja, mikä tarkoittaa, että niiden DNA sisältyy erityiseen rakenteeseen, jota kutsutaan ytimeksi. Eukaryooteilla on tyypillisesti myös kalvojen sulkemia rakenteita, nimeltään organelleja, jotka suorittavat tärkeitä tehtäviä solujen selviytymiselle ja kasvulle. Jotkut yksisoluiset organismit, kuten amebot, ovat myös eukaryootteja, mutta monet muut ovat prokaryootteja (esim. Bakteerit). Prokaryooteista puuttuu ydin ja erikoistuneet organelit ja ne ovat paljon pienempiä kuin tyypilliset eukaryoottisolut. Seurauksena on, että monisoluiset organismit ovat melkein aina (vaikkakaan ei aina) eukaryootteja, kun taas yksisoluiset organismit voivat olla eukaryoottisia tai prokaryoottisia.
Erilaistuminen
Ihmisen kaltaisessa kasvavassa monisoluisessa organismissa solut erilaistuvat ja erikoistuvat tiettyihin toimintoihin. Esimerkiksi lihas- ja aivosoluillasi on selkeästi hyvin erilaiset roolit kehossa. Yksisoluisissa organismeissa sitä vastoin solu kallistuu luottaen naapureihinsa suorittaakseen tiettyjä tehtäviä samalla kun suorittaa muita. Yksisoluisen organismin on itse huolehdittava. Tämä ei tarkoita, että yksisoluisten organismien välillä ei kuitenkaan tapahtuisi viestintää. Jotkut bakteerit esimerkiksi koordinoivat geeniekspressiota kiehtovan mekanismin avulla, jota kutsutaan koorumin tunnistukseksi; heti kun bakteerikolonnissa populaatio nousee tietyn pisteen ohitse, yksittäisten bakteerien erittämät signalointimolekyylien kasvava pitoisuus "kytkee päälle" tietyt geenit pesäkkeen bakteereissa.
Geneettinen koodi
Selvästi yksisoluiset ja monisoluiset organismit ovat hyvin erilaisia, mutta myös niillä on monia yhtäläisyyksiä. Yksi silmiinpistävimmistä näistä on geneettinen koodi. Kaikki tunnetut elämänmuodot tallentavat geneettisen tietonsa DNA: n avulla, ja muutama poikkeus lukuun ottamatta, koodi on universaali. Jos joku ottaisi DNA-sekvenssin, joka koodaa proteiinia yhdestä solustasi, ja lisättäisiin se ampeoon, se koodaa samat aminohapot. Tämä hämmästyttävä samankaltaisuus on vahva todiste evoluutiotulosta yhteisestä esi-isästä.
Muut yhtäläisyydet
Sekä yksisoluisissa että monisoluisissa organismeissa on solukalvoja, jotka on rakennettu molekyyliluokasta, jota kutsutaan fosfolipideiksi; nämä solumembraanit sisältävät myös proteiineja ja steroleja (vaikka näiden sterolien ja proteiinien identiteetti vaihtelee ilmeisesti suuresti). Sekä yksisoluiset että monisoluiset organismit transkriboivat DNA: ta RNA: ksi, sitten muuntavat RNA: n proteiiniksi käyttämällä rakenteita, joita kutsutaan ribosomeiksi. Viimeinkin sekä yksisoluisten että monisoluisten organismien on saatava energiaa ja ravintoaineita elämänsä ja kasvun ylläpitämiseksi.