Sisältö
Tutkijat työskentelevät yksityiskohtaisen ideoiden puitteissa, joita testataan, arvioidaan ja tarkennetaan. Jotkut ideat hylätään, kun todisteet osoittavat niiden olevan kestämättömiä, kun taas toisia tuetaan ja ne saavat laajan hyväksynnän. Tutkijat viittaavat erityyppisiin ideoihin erilaisilla termeillä - mukaan lukien käsitteet, teoriat ja paradigmat - erottaakseen ideoiden roolin tieteellisessä prosessissa.
käsitteet
Käsite on termi, jota käytetään laajasti jokapäiväisessä englannissa tarkoittamaan ideaa. Sillä on sama yleinen merkitys tieteellisessä kontekstissa ja sitä käytetään usein viittaamaan abstraktiin ajatuksiin. Käsite voi olla poikkeuksellisen laaja tai hyvin tarkka. Esimerkiksi kasvit ja eläimet ovat sekä käsitteitä, jotka auttavat tutkijoita ja kaikkia muita erottamaan esineet merkityksellisesti luonnossa. Nisäkäs on käsitteellinen termi, joka viittaa tietyntyyppiseen eläimeen. Käsite voi perustua kokemukseen tai olla täysin kuvitteellinen; musiikki on kokemukseen perustuva käsite, kun taas lohikäärme on käsite, joka esiintyy vain mielessä.
teoriat
Teoria on vakiintunut tieteellinen periaate, jota tukevat vakuuttavat kokeelliset ja havainnolliset todisteet. Teorialla on vahva selittävä voima, joka auttaa tutkijoita ymmärtämään ja kuvaamaan maailmankaikkeutta ja tekemään ennusteita tulevaisuuden tapahtumista. Luonnollisen valinnan teoria, jonka Charles Darwin kehitti 1800-luvulla, on yksi evoluutiobiologian keskeisistä järjestäytymisperiaatteista. Einsteinsin suhteellisuusteorian erityisteoria mullisti fysiikan 1900-luvun alkupuolella. Muihin nykyaikaisen tieteen tunnettuihin teorioihin kuuluvat levytektonikan geologinen teoria ja lääketieteessä sukusairauksien teoria.
paradigmat
Paradigma on keskeinen käsitteellinen kehys, jolla voit tarkastella ympäröivää maailmaa. Paradigma voi olla niin läpäisevä ja laajalti hyväksytty, että melkein huomaamatta, samalla tavalla kuin et yleensä huomaa hengitettävää ilmaa. Esimerkiksi taivaan varhaiset tarkkailijat olettivat ihmisten olevan aurinkokunnan keskellä muiden planeettojen ja auringon pyöriessä Maan ympäri. Tuota paradigmaa kumosi lopulta uusi näkymä aurinkokunnasta, joka asetti aurinkoa keskelle. Termi paradigma nostettiin esiin Thomas Kuhnsin vaikuttavan kirjan "Tieteellisten vallankumousten rakenne" vuonna 1962 julkaisulla julkaisulla. Kuhn väitti, että tiede, toisin kuin muut tieteenalat, edistyi laajoissa paradigman muutoksissa, joissa koko tiedeyhteisö hyväksyy uuden ajattelutavan maailmalle.
hypoteesit
Käsitteiden, teorioiden ja paradigmien lisäksi tutkijat tuottavat myös hypoteeseiksi kutsuttuja ideoita. Hypoteesi on todistettavissa oleva idea; sille tehdään kokeellinen havainto sen pätevyyden määrittämiseksi. Benjamin Franklinsin kuuluisa leijalentokoe oli testi hänen hypoteesilleen, jonka mukaan salama on eräänlainen sähköpurkaus. Hypoteettinen ajatus, joka on toistuvasti testattu ja todettu luotettavaksi, voi lopulta osoittautua tieteelliseksi teoriaksi.