Sisältö
Kahdeksan maata sekä Antarktika sijaitsevat napavyöhykkeillä - toisin sanoen niillä on osia maata, jotka sijaitsevat arktisten tai Etelämantereen piireissä. Nämä näkymättömät leveyspiirit kiertävät maapallon ympäri suunnilleen noin 66,5 astetta pohjoiseen ja etelään. Vaikka yksittäisiä kansakuntia ei olekaan täysin näiden rajojen sisällä, mantereita maiden kanssa, joiden maa kuuluu napavyöhykkeisiin, kuuluvat Pohjois-Amerikka, Eurooppa, Aasia ja tietysti Antarktis.
Pohjois-Amerikan maat
Pohjois-Amerikassa Yhdysvaltojen ja Kanadan valtiot omistavat maa-alueita arktisella alueella. Ainoa Yhdysvaltojen osavaltio, jolla on maata napapiirin sisällä, on Alaska. Sen sijaan Kanadan napa-alueet ovat melko valtavia, ja ne kattavat noin kaksi viidesosaa koko maan massasta ja kaksi kolmasosaa koko merenrantarannasta. Pohjois-Amerikan napavyöhykkeiden historialliset asukkaat ovat inuiitteja, jotka ovat ansainneet toimeentulonsa metsästykseen ja kalastukseen kovassa ilmastossa yli 9000 vuotta, vaikka monet nykyaikaisesti työskentelevätkin öljykentissä ja tukikylissä.
Eurooppalaiset maat
Ainoastaan eurooppalaiset maat, joilla on maata napapiirin pohjoispuolella, ovat Norja, Ruotsi, Suomi, Islanti ja Tanska. Vaikka Tanska ei ole varsinaisesti napavyöhykkeellä, sen suurin itsehallinnollinen merentakaisten alueiden hallintoalue - Grönlanti - kuuluu. Osan Norjan mantereen lisäksi Norjan arktisiin alueisiin kuuluvat myös Svalbardin ja Jan Mayenin saaret. Norjasta kotoisin olevat viikingit olivat ensimmäisiä tutkimuksen tekemiä napa-alueita Euroopassa. Ne perustivat pysyvän asutuksen Islantiin yhdeksännen vuosisadan ja pitkäaikaisen asutuksen Grönlantiin 10. vuosisadalla.
Russias Lands
Vaikka osa Venäjän napa-alueista sijaitsee Euroopan mantereella, suurin osa niistä sijaitsee Aasian mantereella, jossa niitä kutsutaan usein Siperiaksi. Venäjän arktisella alueella on laajan mantereen lisäksi myös useita Jäämerellä sijaitsevia saaria ja saaristoja.Tämän julkaisun ajankohdasta lähtien Venäjä pyrkii laajentamaan arktista aluettaan öljyn ja maakaasun louhinnan avulla. Vuosina 2013 ja 2014 Venäjä on laajentanut sotilaallista läsnäoloaan napa-alueilla.
Etelämanner
Etelämantereen maata on melkein yksinomaan Etelämantereen piireissä. Se on planeetan kylmäin paikka, ja jää ja lumi peittävät pysyvästi 98 prosenttia siitä. Etelämanner ei ole yhden maan omistuksessa. Vuonna 1961 Etelämanner-sopimuksella perustettiin maanosa luonnonpuistoksi, joka oli omistettu tieteelliselle tutkimukselle ja tutkimukselle. Tämän julkaisun aikaan 46 maata on sitoutunut Etelämanner-sopimukseen keskeyttääkseen loputtomiin alueelliset vaatimuksensa mantereelle, ja se on edelleen rauhanomaisen kansainvälisen yhteistyön alue.