Sisältö
Pingviinit ovat lentoettömiä merilintuja, joita esiintyy pääosin Etelämantereella, mutta ne ovat levinneet suureen osaan eteläistä pallonpuoliskoa ja ylittävät harvoin päiväntasaajan. Itse asiassa vain pieni ryhmä villipingviinia, jotka elävät ja kasvattavat Galabegossa sijaitsevaa Isabelan saarta, elävät pohjoisella pallonpuoliskolla. Jotkut lähimmistä sukulaisistaan eläinvaltiossa ovat kuitenkin pohjoisen pallonpuoliskon vesilintuja.
evoluutio
Vanhimmat löydetyt pingviinifossiilit löydettiin Uudesta-Seelannista, ja niiden arvioidaan olevan 60 miljoonaa vuotta vanhoja. Tämä fossiili auttoi muuttamaan aiemmin vallitsevaa uskoa, että pingviinit kehittyivät erillään lentävistä lintuista, noin 150 miljoonaa vuotta sitten. Uuden-Seelannin fossiililla oli yhteisiä piirteitä joidenkin nykyaikaisten ja muinaisten lentäneiden lintujen kanssa, ja tiedemiehet uskoivat, että pingviinit todella kehittyivät lentolintuista noin 80 miljoonaa vuotta sitten ja liittyvät läheisesti merilintuihin, kuten albatrosseihin, kuikkoihin ja petrelliin.
Albatrossi
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesAlbatrossi on suuri merilintu, joka tekee kotinsa Etelämantereen alueella, mutta lentää varsin kirjaimellisesti ympäri maailmaa. Sen lintujen pisin siipiväli on 11,5 jalkaa, ja sen tiedetään lentävän jopa 10 000 mailia etsiessään ruokaa nuorille. Pingviinien sukulaisten tavoin myös albatrossi käyttää siipiään ainutlaatuisesti muihin lintuihin nähden. Vaikka pingviinit käyttävät omia lipukkeinaan kuljettaakseen itsensä veden läpi, albatrossit käyttävät itseään purjelentokoneina. Ne eivät ole tehokkaimpia lentokoneita, kun he kääntävät siipiään, mutta voivat lukita ne ulospäin ja liukua satoja maileja kerrallaan.
loons
Kuu, jota on viisi lajia, on lähinnä pohjoisella pallonpuoliskolla elävälle pingviinille. Tavallinen loon löytyy laajasti Kanadasta, mutta siirtyy etelään Yhdysvaltojen kumpaakin rannikkoa kohti talvella. Niiden kesäinen elinympäristö ja lisääntymisalue ulottuvat Pohjois-Kanadaan ja jopa Grönlannin osiin. Kuurat ovat sopeutuneet erinomaisiksi sukeltajiksi, kuten pingviinis serkkunsa; suurin osa heidän luistaan on kiinteitä, kuten pingviinit, ei onttoja, kuten muiden lintujen. Tämä auttaa luontosukellusta jopa 80 metrin korkeuteen, mutta vaatii lintuja juoksemaan veden pinnalla jopa useita satoja metriä ennen kuin ne voivat lentää.
petrels
Lapset, kuten pingviinit ja albatrossi, asuvat eteläisellä pallonpuoliskolla, keskittyen pääosin Etelämantereen alueelle. Jättiläinen petrel, joka on suurin petrellaji, on jopa tunnustettu tappavan sen kuninkaan pingviinin serkut ja jopa hylkeet. Tyypillisesti petrels ruokkivat porkkanaa. Vaikka jättiläinen petrel on erinomainen ja tyylikäs lentäjä, muille piikkieläinlajeille on ominaista lempeä lentotapa.