Sisältö
Hiekkakissat ovat yllättävän pieniä, urheilevia metsästäjiä, jotka tekevät kotinsa Lounais-Aasian ja Pohjois-Afrikan autiomaissa. Paino 4–8 kg. aikuisina nämä karvaiset nisäkkäät ovat selvinneet aavikon äärimmäisissä lämpötiloissa vuosisatojen ajan, mutta luonnonsuojelijat pelkäävät, että tämän lajin populaatio on noussut "lähes uhanalaiseksi". Tämän uuden aseman myötä monet ovat kiinnostuneita siitä, mitä tehdään hiekkakunnan suojelemiseksi.
Kansainväliset kauppasopimukset
Hiekkakissan sieppaaminen käytettäväksi eksoottisessa eläinkaupassa on yksi tärkeimmistä syistä lajien ilmoittamiseen uhanalaisina. Tämän torjumiseksi on tehty kansainvälisiä kauppasopimuksia hiekkakissan kaupan rajoittamiseksi. Sopimus myös rajoittaa hiekkikista valmistettujen tuotteiden kauppaa.
Metsästyskiellot
Hiekkakissat ovat pieniä eivätkä ollenkaan vaarallisia, mikä tekee tästä lajista helpon kohteen laittomaan eksoottisten eläinten kauppaan osallistuville. Urheilun metsästäjät ja salametsästäjät osallistuvat tähän laittomaan turkikauppaan. Tämän vuoksi hiekkakissan metsästys on kielletty monissa maissa, mukaan lukien Niger, Iran, Pakistan, Algeria, Israel, Tunisia, Kazakstan ja Mauritania.
Osuusjalostusohjelmat
Useat Yhdysvaltojen eläintarhat osallistuvat yhteistyöhankkeisiin, kuten SSP (Species Survival Plans), jotka rohkaisevat ja valvovat jalostusta ja jälkeläisiä. Näihin ohjelmiin osallistuvat eläintarhat lainaavat säännöllisesti muita osallistuvia eläintarhojen eläimiä jalostukseen ja pitävät hyvin dokumentoituja sukututkimuksia varmistaakseen, että lajit kasvatetaan oikeilla parikavereilla ja että eläimiä ei kasvateta liikaa.
Uskonnolliset uskomukset
Muinaisessa muslimitarinassa profeetta Muhammad kuvailtiin matkaneen tyttärensä kanssa autiomaan yli jalka. Tarina kuvaa eläinkumppaneita, joiden uskotaan olevan hiekka kissoja, seuraten heitä koko matkan ajan. Tämän muinaisen tarinan uskotaan olevan ensisijaisesti vastuussa hiekka kissoista, joita muslimien usko ei häiritse.