Sisältö
Ilmakehä on yhdistelmä kaasuja, jotka ympäröivät maata. Se koostuu noin 78 prosenttia typestä, 21 prosenttia hapesta ja yhdestä prosentista muista kaasuista (vesihöyry ja hiilidioksidi). Maan ilmapiiri on välttämätön planeetan ja sen elävien organismien suojelemiseksi ja säilymiseksi.
Säteilyn absorptio ja heijastus
Ultraviolettisäteily (UV-säteily) on auringon luomaa energiaa. UV-säteily on haitallista suurina määrinä ja voi aiheuttaa auringonpolttamaa, ihosyöpää ja silmäongelmia. Otsonikerros on osa maapallon ilmakehää, joka toimii esteenä maan ja UV-säteilyn välillä. Otsonikerros suojaa maapalloa liialliselta säteilyltä absorboimalla ja heijastamalla haitallisia UV-säteitä.
Meteoriittisuojaus
Meteoroidi on pieni kallio tai esine, joka ajautuu avaruudessa. Meteoroidiksi kutsutaan meteoriaa (kutsutaan myös pudottavaksi tai ammuntavaksi tähtiksi), kun se tunkeutuu maan ilmakehään. Kun meteoriitti osuu maahan, sitä kutsutaan meteoriittiksi. Meteoriitit voivat olla vaarallisia riippuen niiden koosta ja iskujen sijainnista maan päällä. Meteoriittien aiheuttamat haitat ovat kuitenkin erittäin harvinaisia. Ilmapiiri suojaa meteoriiteilta. Suurin osa meteoreista on pieniä ja palaa, kun ne kulkevat maan ilmakehän läpi.
Avaruuden tyhjiö
Avaruuden tyhjiö on alue, jolla paineita ja ilmaa on hyvin vähän. Se on tyhjyystila, joka sisältää vähän tai ei väliä (sillä on massa ja se voi olla kiinteä, nestemäinen tai kaasullinen). Ilmapiiri suojaa maata tyhjöltä. Ilmakehän kaasut ja paine antavat eläville organismeille hengittää. Ilmakehä estää myös veden höyrystymisen avaruuteen. Ilman ilmakehää maapallolla ei olisi elämää.