Sisältö
Kaksi tyyppiä alueista, joihin veden pilaantuminen vaikuttaa eniten, ovat ne, jotka ovat aivan vesimuodostuman vieressä, tai alueet, joilla on vain yksi juomaveden lähde. Veden pilaantumisen vaikutuksia yhdistävät kuitenkin usein muut tekijät, jotka ovat riippumattomia alueen etäisyydestä veteen. Näihin tekijöihin kuuluvat sosioekonomisesti haastavat paikat, jotka yleensä ovat köyhiä ihmisiä. Veden pilaantuminen vaikuttaa ihmisten terveyteen samalla tavalla missä tahansa ihminen asuu, mutta köyhtyneillä ihmisillä ei ole usein pääsyä asianmukaiseen terveydenhoitoon ja heillä ei ole poliittista valtaa muuttaa ympäristöympäristöään.
Rannikkoalueet
Veden pilaantuminen vaikuttaa rannikkoalueisiin voimakkaasti useista syistä. Rannikkoalueet voivat olla satamia, joissa öljy- ja kemikaaleja vuotavat alukset käyvät usein. Rannikkoalueet ovat myös paikkoja, joissa viemärikanavat sulautuvat jätevesien laskemiseen mereen. Valtameren vuorovedet voivat tuoda rannikolle fyysisiä roskia, kuten muov Roskakorit ja uloste. Koska suuret kaupungit ovat usein rannikolla tai sen lähellä, kaupungin teollisuusjätteet virtaavat rannikkovesille, jolloin ne tuovat raskasmetalleja, patogeenisiä mikro-organismeja, roskaa ja myrkyllisiä kemikaaleja, kuten PCB (polyklooratut bifenyylit).
Vain yksi vesilähde
Alueet, joilla asukkaat luottavat vain yhteen vesilähteeseen, voivat olla huomattavasti veden pilaantumisen vaikutuksia. Tämä on yleinen ongelma Afrikan maiden maaseutu- ja kaupunkialueilla. Monet ihmiset matkustavat mailia hakemaan vettä yhdestä kaivosta. Jos näitä kaivoja ei ylläpidetä kunnolla ja säännöllisesti, ne voivat levittää sairauksia aiheuttavia mikro-organismeja tai sisältää myrkyllisiä kemikaaleja. Veden saastumislähteet voivat johtua teollisuuslaitoksista valloittavista raskasmetalleista ja vuotavista epäasianmukaisesti ylläpidetyistä septistä. Pohjaveden lähteiden turvallisuutta on seurattava säännöllisesti, ja maaseutualueilla ei ehkä ole varoja tai asiantuntemusta tämän ylläpitämiseksi.
Down-River päässä suuresta kaupungista
Suurkaupungista alavirtaan jäävät alueet voivat olla jätevuotojen uhreja. Kaikki huonot asiat kaadetaan jokeen, joka vie sen kaupunkiin, joka voi olla mailin päässä. Vaikka ylävirran kaupunki sääntelee huolellisesti kemiallisen jätteen hävittämistä, jätevedet voivat kuljettaa sairauksia aiheuttavia bakteereja paikasta toiseen. Tutkijat mittaavat tyypin bakteerit, nimeltään Enterococcus. Tämän tyyppisiä bakteereja löytyy ihmisten ja eläinten ulosteista. Enterokokkia pidetään korvikkeena muiden patogeenisten tai sairauksia aiheuttavien bakteerien läsnäolon mittaamiseksi.
Kaupungin köyhät osat
Yksi veden pilaantumisen aliarvioituimmista, mutta kriittisimmistä vaikutustekijöistä on köyhyys. Myrkylliset kemikaalit ja mikro-organismit vaikuttavat ihmisiin samalla tavalla riippumatta siitä, missä he asuvat. Köyhyys lisää kuitenkin ihmisen altistumista saastuneille vesilähteille. Tämä tapahtuu, koska köyhtyneillä ihmisillä ei ole varaa vaihtoehtoisiin vesilähteisiin, usein heillä ei ole koulutusta tietää, mitä huonon veden vaarat aiheuttavat, eivätkä he tiedä, että sikiöt ja lapset ovat erityisen alttiita myrkyllisille kemikaaleille. Köyhtyneiltä ihmisiltä saattaa puuttua myös poliittinen edustus ja poliittinen tietotaito, jota tarvitaan lakien muuttamiseksi ja heitä suojelevan politiikan toteuttamiseksi.