Sisältö
Kuuma aavikon ekosysteemi voi olla yksi maailman vaikeimmista elinoloista. Keskimääräinen päivälämpötila on 100 astetta Fahrenheit ja sademäärä on alle 250 mm vuodessa. Kuitenkin suuri joukko eläimiä, matelijoita, lintuja ja hyönteisiä on käynyt läpi aavikon mukautumisten voidakseen selviytyä ja kukoistaa tässä kuumassa, kuivassa maailmassa. Eläimiä, jotka kutsuvat autiomaahan koteihinsa, ovat kanit, villikissat, tienjyrät, gekot ja kovakuoriaiset.
Eläimet autiomaassa
Aavikon eläimiin kuuluvat kanit ja villit kissat. Yleisin aavikon kani on nopea, pitkäkorvainen jakkini. Naispuolisilla jättiläisillä voi olla useita pentueita vuodessa, ja jokaisessa pentueessa on vähintään kuusi pupua. Vuorileijonat ja bobcats ovat kaksi aavikon ekosysteemin tunnetuimpia villikissia. Vuorileijonat syövät muulapeuroja ja muita pieniä nisäkkäitä, käyttäen luolia lepoon ja nukkumiseen. He ovat yksinäisiä eläimiä ja voivat mennä ilman vettä pitkään. Bobcatit ovat pienempiä kuin vuorileijonat, ja korvillaan on lyhyet, pyrstöiset pyrstöt ja turkispalat kuulon parantamiseksi. Aavikkokkakat jahtaavat saalista maasta, puista ja kivistä.
Matelijat autiomaassa
Monissa autiomaaekosysteemien paikoissa asuu käärmeitä, mukaan lukien kalkkarokäärmeet, korallikäärmeet ja kuningaskäärmeet. Myrkylliset kalkkarokäärmeet ravistavat hännänsä varoituksiin. Kirkkaanväriset korallikäärmeet ovat vielä myrkyllisempiä kuin kalkkarokäärmeet. Kuningas käärmeitä on laaja valikoima värejä ja ne voivat syödä myrkyllisiä käärmeitä, koska heillä on erityinen entsyymi hajottamaan myrkkyjä. Liskoja on runsaasti myös autiomaassa, kuten sarvillisia liskoja, nauhoitettuja gekkeja ja puu liskoja. Sarvillisissa liskoissa on piikit ja sarvet, ja ne syövät vain muurahaisia ja bugeja. Sidotut gekot ovat pienimpiä gekkeja, jotka painavat vain kaksi grammaa. Kun ne ovat uhattuna, ne matkivat skorpionia, piiskaten häntäänsä torjumaan vihollisia. Puu lisat erottuvat epätavallisen kirkkain kurkkuineen.
Linnut autiomaassa
Tavallisiin autiomaisiin lintuihin kuuluvat tienjuoksija, korppikotka ja kultakotka. Roadrunner juoksee suurilla nopeuksilla saaliin tai paeta vaaran vuoksi. Se voi lentää, mutta vain tarvittaessa. Korppikotka on kuuluisa savunkeräjä, jolla on erittäin voimakas haju. Kun korppikotka tunnistaa ruhon, se kiertää ilmaa ennen laskeutumista ruokintaan. Kultakotka, joka on nimetty pään ja kaulan ympärillä olevista kultaisista höyhenistä, metsästää mieluummin maastossa ja ruokkii pääasiassa pieniä jyrsijöitä.
Hyönteiset autiomaassa
Monissa autiomaissa on enemmän hyönteisiä kuin kaikissa muissa eläinryhmissä. Aavikoissa yleisiä hyönteisiä ovat kovakuoriaiset, heinäsirkat, muurahaiset, mehiläiset ja perhoset. He ovat kehittäneet monia mukautuksia ja käyttäytymistapoja auttaakseen heitä selviytymään kuumuudesta, kuivuudesta ja saalistajista autiomaassa. Esimerkiksi kovakuoriaisten paksut eksoskeletot minimoivat veden menetyksen, ja niiden esikäytävien alapuolella olevat onteot vangitsevat kosteuden. Perhoset tuovat väriä autiomaalle. Tavallisiin autiomaassa perhoslajeihin kuuluvat hallitsija, maalattu lady, valkoiset ja rikit sekä Gossamerin siivet.