Sisältö
Trooppinen sademetsä on yksi monista suurimmista biomeista tai ekoregioksista maapallolla. Muita alueita ovat lauhkeat metsät, aavikot, niityt ja tundra. Jokaisella biomalla on erillinen joukko ympäristöolosuhteita, joihin eläimet ovat sopeutuneet.
evoluutio
Eläinten mukautumiset tapahtuvat evoluutioprosessin kautta. Peräkkäiset eläinsukupolvet muuttuvat vastauksena ympäristöolosuhteisiin luonnollisen valintaprosessin kautta. Evoluutio on prosessi, jonka kautta tietyntyyppisestä elämänmuodosta voi pitkällä aikavälillä kehittyä täysin uusi laji. Tämän muutoksen aikana voi tapahtua monia pienempiä mukautuksia, ja ne edistävät yleistä evoluutiota.
Prosessi tai ominaispiirteet
Sopeutuminen voi olla prosessi tai ominaisuus. Joukko tai sarja suhteellisen pieniä muutoksia, jotka lisääntyvät ajan myötä, voivat johtaa merkittävään evoluutiomuutokseen. Jotkut näistä pienistä muutoksista ovat mukautuksia. Se on sopeutumisprosessi. Toisaalta prosessin tulos on ominaisuus tai fyysinen ominaisuus, jota kutsutaan myös mukautukseksi.
Esimerkki on smaragdipuu boa. Se on kotoisin Etelä-Amerikan trooppisista sademetsistä. Smaragdipuu boa on sopeutunut puiden elämään. Yksi näkyvä sopeutus on boan väri, joka auttaa sen piilottamisessa sademetsän katossa. Boa: n etuhampaat ovat erityisen pitkiä. Sovitus helpottaa saaliin sieppaamista.
menneisyys
Paleontologit ovat tutkijoita, jotka tutkivat muinaisia tai sukupuuttoon kuolleita elämänmuotoja. Suuri osa heidän työstään on keskittynyt fossiilisiin todisteisiin. Tutkimalla fossiilisia tietoja, paleontologit voivat löytää ja seurata eläinten mukautumisia esihistorian kautta. Maapallon osilla, jotka ovat nyt lauhkeita metsiä tai muita biomeja, oli kerran kukoistava trooppinen sademetsä. Esimerkki elämästä, joka on sopeutunut elämään trooppisessa sademetsässä, on krokotiili. Vaikka jotkut evoluutioviivat osoittavat, että eläimet ovat muuttuneet ja sopeutuneet dramaattisesti eri muotoihin, krokotiili on ilmeisesti niin hyvin sopeutunut, että se on muuttunut hyvin vähän monien miljoonien vuosien aikana.
tulevaisuus
Kuten tutkijat ymmärtävät evoluution, se on jatkuva prosessi, joten siellä ei välttämättä ole lopullista mukautussarjaa. Tutkijat odottavat käytännöllisesti katsoen jokaisen trooppisen sademetsän eläimen kehittyvän ja kehittävän uusia mukautuksia muuttuviin ympäristöoloihin tulevaisuudessa. Vaikka tutkijat saattavat pystyä tekemään joitain ennusteita tulevaisuudesta, tulevaisuudella ei ole keinoja suoriin tutkimuksiin tai havaintoihin. Siksi eläinten tulevat mukautukset trooppisessa sademetsässä ovat spekulointia.