Sisältö
- Kosteikot, metaani ja ilmaston lämpeneminen
- Hapan sadetta ja rikkiä syövät mikrobit
- Onko happaalla sateella todella paljon hyötyä?
- Hapan sade vahingoittaa edelleen
Happosade muodostuu sekä ihmisen että luonnollisista toimista. Teollisuuden päästöt ovat tärkeä happojen aiheuttama kaasujen lähde, mutta myös näiden kaasujen lähde on tulivuorenpurkaukset. Kaasut ovat pääasiassa rikkidioksidia ja typen oksideja. Kun nämä kosteuttavat kosteutta ilmakehässä, muodostuu erilaisia happoja. Hapan sateen uskotaan ensisijaisesti olevan haitallisia ympäristölle, mutta sillä voi olla myös hyödyllisiä vaikutuksia hidastamalla ilmaston lämpenemistä, etenkin kosteikkojen kautta.
Kosteikot, metaani ja ilmaston lämpeneminen
Ilmaston lämpeneminen tapahtuu, kun tiettyjä kaasuja, kuten hiilidioksidia, on liian runsaasti ilmakehässä. Nämä kaasut estävät ylimääräisen lämmön poistumisen maapallon ilmakehästä, jota kutsutaan kasvihuoneilmiöksi. Yksi näistä kaasuista on metaani. Yksi tapa tuottaa metaania on kasvimateriaalin hajoamisessa kosteikkojen maaperän mikrobien avulla. Metaanin arvioidaan olevan ilmaston lämpenemisvaikutuksista 21 kertaa voimakkaampi kuin hiilidioksidi. Vuotuisten metaanipäästöjen on arvioitu olevan noin 320 miljoonaa tonnia, ja ilmakehään pääsee 160 miljoonaa tonnia. Muut 160 miljoonaa tonnia tuhoutuvat kemiallisesti metaanin liikkuessa maaperän läpi ja reagoidessaan hapen kanssa. Nyt tutkijat ovat löytäneet todisteita siitä, että hapan sade voi auttaa torjumaan tätä suurta tuotantoa.
Hapan sadetta ja rikkiä syövät mikrobit
Märkässä maaperässä on myös rikkiä rakastavia arhaea, jotka ovat yksisoluisia organismeja, jotka käyttävät rikkiä energiantuotantoon. Ne kilpailevat metaania tuottavien mikrobien kanssa. Alueilla, joilla on huomattavasti happea sadetta, tutkijat ovat osoittaneet, että nämä rikkihaivot kilpailevat metaania tuottavien mikrobien kanssa ja vähentävät siten metaanin tuottoa näillä alueilla merkittävästi.
Onko happaalla sateella todella paljon hyötyä?
Nämä tutkijat väittävät, että hapan sade voi vähentää kosteikkojen metaanipäästöjä. Kosteikot ovat edelleen suurin metaanintuotannon lähde. Tutkijat kokeilivat sulfaattien levittämistä happamasta sateesta löytyneinä määrinä kosteikkoalueille. He löysivät tämän vähentäneen metaanipäästöjä 30–40 prosenttia. Kun he laajensivat tuloksia tietokonemalleja käyttämällä, he havaitsivat, että hapan sade voi vähentää metaanin tasoa alle esiteollisuuden tason. Jos nämä tutkimukset voidaan kopioida tai muut tutkimukset voivat vahvistaa samanlaisia tuloksia, hapan sade saattaa auttaa tasapainottamaan ilmaston lämpenemisen vaikutuksia.
Hapan sade vahingoittaa edelleen
Happosateen vahingolliset vaikutukset on dokumentoitu vuosikymmenien ajan. Näihin kuuluvat happojen aiheuttamat haitat ihmisille, jotka aiheutuvat hapan sateen vaikutuksesta hengitetyistä ja kulutetuista elintarvikkeista, hajoamisen vahingoittuminen vesi- ja metsäekosysteemeissä sekä happovesien vahingot koville materiaaleille, mukaan lukien rakennusmateriaalit. Näiden monimutkaisten ympäristövuorovaikutusten tutkiminen auttaa meitä kuitenkin ymmärtämään paremmin happamien sateiden lisäominaisuuksia ja odottamattomia vaikutuksia ja sen mahdollista potentiaalia ilmaston sääntelyssä. Nämä tiedot voivat auttaa päätöksentekijöitä asettamaan kohtuulliset päästörajat tulevaisuudessa.