Sisältö
Maailman valtameri muodostaa suurimman osan maapallon pinta-alasta, mutta on sen alueista vähiten tunnettu. Se on valtava vetinen erämaa, josta koko elämä syntyi, mutta joka on nyt enimmäkseen inhimillisiä. Ei ole yllättävää, ottaen huomioon sen koon, että merimaailmaan kuuluu valtava valikoima ekosysteemejä, elinvoimaisista koralliriutoista ja hain ahdistamista merilevämetsistä, abyssaalisten tasangon autioimiseen ja sukellusveneiden kanjonien tyhjentämiseen. Okeanpiirtäjät jakaa valtameren viiteen vyöhykkeeseen, jotka voidaan karkeasti jakaa kolmeen perusalueeseen.
TL; DR (liian pitkä; ei lukenut)
Kolme valtameren vyöhykettä syvyysjärjestyksessä ovat pinta-, keskimmäinen ja syvä valtakunta.
Pinta
Valtameren pinta-ala on se, joka on tunkeutunut auringonvalosta - aina pienenevään asteeseen syvyydellä. 200 metrin (660 jalan) syvyyteen on epipelaginen - auringonvalon - vyöhyke, joka vastaa myös ”fyysistä vyöhykettä” - se osa merta, jossa valo riittää fotosynteesiprosessiin. 200 - 1 000 metriä (660 - 3 300 jalkaa) on mesopelaginen tai hämärävyöhyke, joka määrittelee "apottisen" vyöhykkeen katon, jossa auringonvalo on vähäistä tai puuttuu. Lämpötila on vaihteleva auringonvalovyöhykkeellä, jolloin konvektiivinen lämpö sekoittuu perusteellisesti tuulen vaikutuksesta valtameren pintaan. Jyrkkä lämpötilan nousu syvyydellä - termoviiva - määrittelee hämärävyöhykkeen.
Lähi valtakunta
Valtava bathypelaginen vyöhyke ulottuu 1 000 - 4 000 metriä (3 300 - 13 100 jalkaa) syvälle, ulottuma on niin musta, että sitä kutsutaan myös keskiyön vyöhykkeeksi. Selvästi matalan veden sekoittumisalueen ulkopuolella, keskiyön vyöhykkeellä on vakio lämpötila, joka on noin 4 celsiusastetta. Kaikkien veden päällä olevien paine saavuttaa paremman kuin 4 113 000 kiloa voimaa neliömetriä kohti (5850 kiloa neliötuumaa kohti) keskiyön vyöhykkeen alarajalla.
Syvä valtakunta
Valtameren kaksi syvintä maailmaa ovat melkein kuvittelemattomasti kaukana ja varjostettuina. Abyssopelaginen vyöhyke - kuilu on - 4000 - 6000 metriä (13 100 - 19 700 jalkaa), joka vie sen merenpohjaan suuren osan maan pinnasta. Sukellusvenehaaroissa hadalpelaginen vyöhyke kuitenkin putoaa vielä syvemmälle - 10 911 metriin (35 797 jalkaa) Marianasin kaivannon Challenger-syvyydessä Länsi-Tyynellämerellä.
Zonal Ecosystems
Jokaisella valtameren vyöhykkeellä on elämää, vaikka sen jakautuminen on melko vinossa. Matalat rannikkovedet voivat olla erittäin tuottavia, upotettuja, koska niissä on runsaasti auringonvaloa, joka ravitsee fotosynteettisiä kasveja ja planktonia. Sitä vastoin merenpohja abyssaalin ja kaivannon ulottuvilla voi tuntua elottomalta, vaikkakin hydrotermiset tuuletusaukot liittyvät vaikuttavasti monimuotoisiin ainutlaatuisten pohjaeliöorganismien yhteisöihin, valtavista matoista simpukoihin. Tietyt olennot ylittävät säännöllisesti valtameren pystysuorien alueiden väliset kynnykset. Eläinplanktonista kestäviin saalistaviin kalmariin organismit voivat siirtyä päivittäin himmeistä mesopelagisista syvyyksistä pintavesiin öisin ruokintaa varten. Jotkut erikoistuneet merinisäkkäät, kuten siittiövalaat, nokkavalat ja norsuhylkeet, sukeltavat suuriin syvyyksiin. Siittiövalaita on todettu 2 800 metrin (9186 jalkaa) kalmarin ja muiden syvänmeren saalisten metsästyksessä.